“没这个必要，”他答道。“没谁比阴天还更懂小孩子了。”他把装着食物的瓶瓶罐罐放到桌子上，随后拥抱他的妻子。“你可以休息会儿。你用不着一直把自己当成亚历山大无畏的市长，一直事无巨细地领导一切。”

她遵命了，虽然更多是因为她想给他们个安慰。科迪瞪着一双大眼睛注视着她走开，但他貌似饿得哭都哭不出来了。这挺好的，因为随后饥饿感也向她扑来。重获新生确实相当耗费体力。

“乔一会就来，”除了阴天，其他人都围着桌子坐了下来，莫里亚便开口说道。“他说他办公室里还有件事要完成，然后他就会直接传送过来。”这里没有椅子，但小马其实也用不上它们——他们都像动物一样坐在地上。现在连莫里亚也不会把自己裹得严严实实了，但她还穿着一条短裤，而艾德已经什么衣服都不穿了，不过他的那条工具腰带还围在身上。

“我可以肯定，那绝对是要紧事。”塞了一嘴面包的亚历克斯勉强说道。“但愿他知道他还得在市长这个职位上再待上至少一个月，说不定还会更长些。”

“他知道，”莫里亚恼火地说。“相信我，他知道。他每晚回家后都会扯这事，说什么你和奥利弗应该稍微体谅下他、什么你们可以等你离开公职之后再要孩子。”

阴云遮天忍不住笑出了声：“是啊是啊，秘纹就是计划生育的楷模啊。”她先是瞟了一眼婴儿车，又看了看莫里亚。“你这是又怀孕了吗？”

莫里亚气得眼睛瞪得更大了：“别扯到我身上，这是亚历克斯的事情。我们现在真的不应该用这种事给她添堵了——明眼人一看就知道，她这次经历了多么痛苦的折磨。你就看看她现在的样子，那么虚弱，连勺子都快拿不起来了……”

亚历克斯皱起眉头，把餐盘推到一边。也许还是有谁看出来了。“科迪一准备好与母亲分开，我就会重回工作岗位。我不知道到底要多久——不过我敢说艾奎斯陲亚的育儿书上肯定写着。我会遵循他们的建议。”

“嗬，是是是，宇宙间最大的谋杀犯肯定很懂育儿经，”莫里亚说。“你就应该像阴天那样，挂个上面有他们那几位暴君的风铃，这样你的孩子长大后就能知道谁是他的朋友了对吧。”

现在她心里确实堵得很了。乔瑟夫其实一小时后才驾车赶来，那时候他们已经吃完饭，艾德都已经告辞了。他和莫里亚吵了半天，又同阴天悄悄说了几句，然后就和他匆匆赶来时一样匆匆离去。返回时，他拿了一个法术的复印图，消解了亚历克斯对他的这次迟到的所有不满。乔确实不懂事情的轻重缓急，但至少她用不着靠阴天来喂养她的孩子了。

随后的几天，很多客人前来拜访。她其实不需要被关在医院里，但科迪需要，而奥利弗希望她也如此。就为了不让他血压升高，她老老实实听命了。所有与亚历山大的政局有些联系的人——民兵军官、商人，乃至普通市民都前来祝她早日康复，有些人甚至还留下了礼物。每位访客光临时她都翘首以盼，主要是由于她被关在一间小屋子里、还得装作自己很是虚弱都快要发疯了。

但有次拜访与别的不同。当时她临近出院，即将回到她的拖车。他那黑色的身影走进门时悄然无息，要不是他用绿色的魔法微光飘着一个盘子，上面传来的香气被她闻到了，她恐怕都注意不到他。

那上面是饼干——碰巧是她最喜爱的那种。

很不幸的是，所有小马对幻形灵都有种天生的恐惧，幼驹也不例外。她床边躺在婴儿床里的科迪先是呜咽，随后嚎啕大哭，尽其所能缩在毯子里。只有她把婴儿床一侧用毛毯遮了起来，挡住了幻形灵的视线，他才安静下来。

“嗨，”亚尔文一边问候，一边把他拿来的一盘饼干放到她床头柜边。他现在的状态比她上次见到他时好许多——不再那么饥肠辘辘，身上的小伤也结痂愈合了。“我想为我们的第一次见面道个歉。我当时是没有意识，但如果我有，我真应该让海龙等等的。”

亚历克斯露出微笑，向饼干方向摸去，不过她并没有真拿起一块。“那就看看这东西怎么样好了。要是味道不错，说不定我会原谅你。”

“绝对比你的好！”他飘起一块，把它飘到她面前让她品尝。

他说得对——它的味道比她的黑暗料理好到不知道哪里去了。不知为何，他一路把它们拿来后它们居然还是温的（但不烫），浓厚的巧克力屑依旧入口即化。这么长时间她一直都是小马们给她带来什么就吃什么，如此美味的佳肴让她情不自禁地闭上眼睛享受它的美味，它甜蜜的滋味正是她现在渴求的味道。“好了，我原谅你了，”她开口说道。“这件事因你而起，又不意味着过错在你，亚尔文。”

小主，

幻形灵耸耸肩：“如果你不介意，就别叫我亚尔文了吧。那时我还是个好人，还没被变成……这样一个吞食灵魂的寄生虫……很显然无论你以什么标准来评价我，我都不合格。我可不想让我旧时的名字被我现在的样子折辱。”他看着饼干点了点头。“既然我永远都忘不了你当时给我吃的是什么鬼玩意，要是你不介意，就叫我琐屑（Chip）吧。”

他们都笑开了花：“你想说你忘不了恐怖的回忆？”她问。“你想不到我是什么情况。”

他的笑声中断了：“也许吧。但亚历克斯·皮特曼女士，你至少还是个真正的人。你还是你自己，只不过换了身皮，这场事件没夺去你的灵魂。你的儿子长大后不会一不吸取其他人的生命就忍饥挨饿，也不会一走进门就把小孩子吓得魂飞魄散。”

亚历克斯张口想说些什么，但只是吃力地吐出几个字：“我……我……对，你是对的，琐屑。变成幻形灵确实不是什么好事，但我认为这并不意味着你就此毁于一旦。我听说……我听说其他幻形灵犯下过一些恶行。在这个世界的其他地方，他们确实名副其实，但这里不一样。瑞利想成为不一样的人：她不会欺骗别人，也不会像寄生虫一样不劳而获。能遇见她，我觉得你相当幸运。”

“是啊，”他是这样说，但语气中仍然饱含苦涩。“我想我确实很幸运，我这一辈子还从没遇见如此美丽的……”他的声音弱了下来，尴尬地张开翅膀别过头去，还用一只蹄子蹭着地面。“要是……要是你能别向她提起这事的话，我会非常感激的。”

“没必要遮遮掩掩的。哪怕你只是待在她身边，她都能知道你有什么情绪。”亚历克斯指了指盘子。“不过没关系，你再拿一盘像这样的美味来，我们就成交。”