祖孙间的闲谈暂时告一段落，海西崖饭后便往前院寻表弟谢文载与老友陆栢年说话去了。

海棠没有去旁听几位长辈的谈话。她一边帮祖母马氏准备着祖父斋宿的行囊，一边在心中梳理着思绪，排列着即将要请托张路荣去打听的消息。

“乔小哥”的事只能继续往后推了，眼下她得想办法打听一下，吴家兄妹是否已经到了京城？如果到了，又住在哪里呢？既然户部的小道消息说，宫中虽然不曾公示遗旨内容，但已经知会了被赐婚的人家，那收到旨意的又都是谁？他们知道自己被赐婚给谁了吗？

反正海家没有收到任何通知。

难不成金嘉树没能说服大行皇帝？还是大行皇帝不做人，不顾当事人的意愿另行安排了金嘉树的婚姻？

海棠有些拿不准，是不是该打发人去金家人停灵的寺庙瞧一瞧？她可以借口说是要给金家人的法事添一炷香，若能见到春雨就再好不过了。春雨应该会知道不少内情吧？包括金嘉树在宫中做过什么事，以及他是否被赐了婚？

就在海棠犹豫纠结的时候，海西崖已经跟表弟、老友谈完了话，回屋歇息了。一夜无事，次日清晨天刚亮，海西崖便带着两个新打的包袱，带着随从崔大壮离开了家，回到户部衙门继续自己的斋宿生活。

接下来几天，海家平静无事，而张路荣的打听任务也迟迟没有进展。有些消息不是他在街面上随便就能打听到的，而由于国丧的缘故，他在锦衣卫的人脉全都在执行任务，他根本见不到人，自然也无从探口风。

唯一的好消息是，他打听到了“乔小哥”的身份。那人姓乔名复，确实是锦衣卫密探，而且并非罪犯家眷后代，也不是江湖草莽出身。

张路荣暂时还没查清楚，他到底是怎么入的行，但认识他的人都说，这乔复年纪不过是二十出头，长相俊俏，身手也俊俏，人还挺聪明，脾气不错。他是锦衣卫一位千户麾下的人手，但并不是很得重用，常年外放地方做探子，习惯乔装成护院、镖师，行事低调。他是孤身一人，无父无母，无妻无子。从前有人想给他做媒，但被他婉拒了，如今住在锦衣卫马场后头的胡同里，是个密探聚居的大杂院，他单独拥有一间耳房。