曹耕云撇嘴道：“若皇帝果真是这个打算，那镇国公便是再不高兴，也只能顺水推舟了吧？镇国公定会顾全大局，宁可委屈自己的……”毕竟老国公年纪已经不小了，可他的儿孙与族人们还很年轻。西北边军中的人才也始终不够充足。为了边关稳定，老国公是什么事都愿意去做的。

陆栢年叹道：“皇帝还是太过看重变法的成果了。为了变法之策能继续下去，他宁可忍受孙家人这么多年的胡作非为……”因为担心打老鼠会伤了玉瓶儿，皇帝自己也在戴着镣铐跳舞呢！如果他还年富力强，也就罢了，身体不好、动不动就病倒的人还要这么干，结果只会助长了孙家的气焰。孙家能在朝中嚣张至今，皇帝有着不可推卸的责任。

陆栢年早已死了起复的心，如今感叹几句也就罢了。只是镇国公府若知道了皇帝的真正用意，恐怕也只能忍着恶心接受皇帝的“恩典”了。他想到这里，又忍不住为镇国公一家委屈。

曹耕云则小声嘀咕：“如此一来，周家三房就不会出事了吧？毕竟皇帝要施恩周家嘛……可这也太便宜那恶婆娘了！”

海棠小声道：“这只是我的猜测，倒也未必做得准。兴许皇帝和涂荣有别的想法呢？”

海礁忽然冷笑了一声：“就算他们有别的想法也无妨，眼下皇帝最忧心的，本就是储君迟迟未能决定之事。周家若主动为君王分忧，想来那盆污水也很难泼下来了吧？”

其他人闻言怔了怔，曹、陆二位都不明白海礁为何会这么说，海棠先一步猜到：“哥哥是说，镇国公可以抢个先手？若周家主动表态支持八皇子，皇帝和他的心腹总不能坐视忠臣头上被冠之以污名的。为了保证八皇子能顺利立储，他们说不定还要主动替周家解决三房马老夫人的隐患呢！”

在周家先一步表过忠心后，皇帝是不可能再提什么通敌罪名了，那只会让忠臣误以为自己的忠心被喂了狗。这一步先手若真能抢到手，镇国公府就能化被动为主动了。

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但皇帝远在千里之外的京城，而涂荣的调查工作已经进行过半了，在他调查出个结果之前，镇国公真的来得及向皇帝表态吗？

对此，海礁只能说：“我们只管把自己的想法告诉镇国公，要如何决断，那是他老人家的事儿。”