高务实笑道：“孔子曰：‘君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。’曹大当家，我遵从圣人之言，你却小觑圣人之言，此所以我虽稚子，可畅行四海；你虽悍勇，只蜗居山野之理也。”

曹淦大怒道：“你能畅行四海，靠的是你有个身为帝师阁老的伯父；我蜗居山野，只是因为遭人陷害！关他孔老二屁事！”

高务实挑了挑眉角，反问道：“遭人陷害？这倒是奇了，难道你曹天王不是横行北地多年的百里峡响马贼酋？”

曹淦忽然警醒：“你小子想探我的底？”

高务实叹了口气：“我只是见你一身武艺不凡，更兼胆识可贵，不想就这么不问青红皂白地将你交给顺天府，白白坏了性命，你又何必如此紧张？”

“我有什么好紧张？”曹淦冷笑道：“小子，莫要以为只有你们读书人才会那些阴谋诡计，你不就是希望把我忽悠住了，好不费吹灰之力拿下整个百里峡千余人众，给朱家皇帝献上一份大礼么？真当我猜不出来？”

刘綎在一边听得心头一紧，暗道：糟糕，这姓曹的看着是个粗坯，想不到脑子却灵光得紧，高公子这招降的买卖只怕是干不下去了。

谁料高务实却不急不忙，微笑道：“你既然知道我有个身为帝师阁老的伯父，想必也该知道我三伯在陛下面前说话，一向是百请百准。那你何不再想一想，任你那百里峡如何易守难攻、如何兵强马壮，我三伯若真要剿平，难道不是一句话的事儿？”

曹淦脸上乱草一般的虬髯无风自动，一对环眼盯着高务实：“你待如何？”

“我没打算如何啊。”高务实一脸无辜地摊了摊手：“我原本只是想给你们找条出路，奈何你这般防贼似的防着我……曹大当家，你怎么就不想想，我被你们百里峡响马堵在京郊，又是打又是掳，差点就送了小命。这么大的事儿，难道还能瞒得住人？我三伯、大舅何许人也，我这个做晚辈的在京师差点给响马杀了，他们于公于私，恐怕都得拿你们百里峡开刀吧，否则将来如何在朝堂立足？”