苏念慈目光平和却又带着几分审视，看了看云千，缓缓开口：“小叔，近日府中流言纷起，传云千与你自景国带回来的厨娘王三娘关系非比寻常。前几日，云千竟亲自到后厨帮王三娘做事，这等行事，古怪了些。”

小主，

云千听闻此言，脸色瞬间煞白，双腿也发软，他眼神慌乱，大眼睛眨巴眨巴着，可怜兮兮望着李景。

少爷，我为了替你遮掩，把自己都搭上了，你不能见死不救啊！

苏念慈仿若未看见云千的失态，依旧有条不紊地说：“更蹊跷的是，云千竟称那日是景福院传唤王三娘前去，说是夫人要问话。可当日我自始至终都在婆母身边侍奉，片刻未曾离开，断无传唤王三娘这回事。我实在想不明白，云千缘何要编造如此不实之词。”

她微微顿了顿，目光停留在李景：“今日我特意来此，当着小叔的面把事情问个明白。府中人口众多，稍有不慎，便会谣言四起。公爹在世时向来注重门风，可不能因这些流言蜚语，折了国公府的颜面，坏了规矩 。”

云千惊恐地来回望向李景与苏念慈，声音都带上了几分颤抖：“少爷，我真没有啊！我和王三娘真的啥事儿都没有，别人乱说，少爷应该最清楚我和她之间是咋回事啊！”

苏念慈依旧保持着端庄的微笑，目光紧紧锁住云千：“既然如此，那你为何撒谎？

云千瞬间慌了神，嘴巴张了又合，合了又张，却只能发出几个破碎的音节：“我……我……”

“是我找的王三娘。”李景目光沉稳地看向苏念慈，眼神里带着几分恳切，“还望嫂嫂为我守密。”

苏念慈眼中满是疑惑，静静地看着李景。李景微微叹了口气，缓缓说：“嫂嫂，三娘她一弱女子，不远千里，随我回到大燕。本以为能寻得一方安稳，可如今却无端遭受中伤，她分明清白，不曾有过逾矩，却被传出勾引我的谣言，甚至连顾尚书的千金都为此对她大打出手，人言可畏，她一个姑娘家，每日被这些风言风语中伤，内心该是何等的委屈，嫂嫂心思细腻，想必也能体谅她处境的艰难。我实在不忍见她如此委屈，便想着定要好好开导、抚慰她一番。

“她孤身远离故土，举目无亲，我作为她的主子，论起情分，亦算得上是她在这世间的依靠。毕竟她在景国时，已为我操持饮食起居长达三年之久，这份情谊，不可谓不深厚。嫂嫂向来宅心仁厚、深明大义，我如此作为，实乃人之常情，嫂嫂定能体谅我的一番苦心吧？”

我将她唤至此处，推心置腹、耐心劝解，不知不觉间便耽搁了不少时间。”

“为了避免不必要的麻烦，云千才到后撒谎，到厨帮忙。”

苏念慈微微点头，轻声说道：“想不到叔叔心善至此，体恤三娘。”

李景连忙摆手，说道：“嫂嫂过誉了，实是不忍心对她太过苛责。还望嫂嫂日后能在暗中多加照拂，护她周全，莫要让她在这国公府的日子过得太过艰难。”

“小叔既已言明，嫂嫂定会尽全力护住三娘。”

*

苏念慈端坐于厅内，手指有节奏地轻叩着桌面，心中暗自思忖着自己的妹妹。若妹妹能嫁入国公府，即便只是一名小妾，对于苏家而言，亦将是莫大的助力。然而，那王三娘出身卑微，纵使国公爷对她有所偏爱，最多也只能当个贱妾罢了。日后，她绝无可能对妹妹构成任何威胁，与其让妹妹在府中遭受他人的刁难，倒不如趁此良机协助国公爷保护她，以此取悦李景，为妹妹的未来铺平道路。

念及此处，苏念慈眼中闪过一丝坚定。她叫来大总管傅平，低声吩咐：“若证据确凿后，直接按府规处置，逐出府去。记住，此事要做得干净利落。”管家领命而去，苏念慈靠在椅背上，微微闭目，只盼着能早日为妹妹在国公府谋得一席之地 。

总管傅平查实李三与顾尚书府小丫鬟私下交往，旋即以雷霆手段将其逐出国公府。