回想起之前,那日乘坐牛车与阿秀回荒田村时,李景看似漫不经心,实则目光如炬。他的视线扫过一座座山峦,留意着每条蜿蜒小路的走向,路边独特的巨石、显眼的大树,都成了他记忆中的地标。
“阿秀成亲那晚,寨中热闹非凡,我却寻了机会与当地的老者们攀谈。”李景接着说道,“我向他们打听山林中的情况,尤其是山势、溪流,还有猎人们常出没设陷阱的地方。”
当时,在篝火的映照下,李景坐在几位老者身旁,手中拿着纸笔。他一边听着老者们讲述,一边快速地在纸上勾勒。每画一笔,他都会抬起头,询问身旁的老者:“老人家,此处的山势是不是这样?还有这溪流,是否是沿着这条线蜿蜒而下?”老者们纷纷点头,对李景细致的描绘表示认可。
“这才有了这份地形草图,”李景说着,从怀中掏出那张被汗水浸湿却保存完好的纸,“我本想着或许能派上用场,眼下果然成了咱们保命的关键。再往前,猎人们为捕熊设了不少陷阱,咱们只要巧用这些陷阱,定能摆脱追兵!”
三人脚下步子不停,很快跑到山脚下,龙颜洗早已焦急等候。众人会合后,马不停蹄往山林深处奔去。
身后,杀手们因被烟雾弹辣得眼睛刺痛,又满心不甘,追得跌跌撞撞。没跑多远,一名杀手“啊”的惨叫,踩中兽夹,脚踝被死死咬住,鲜血瞬间涌出,他疼得在地上不停打滚。其他杀手吓得一哆嗦,脚步放缓。可杀手头目被怒火冲昏头脑,挥舞长刀,咆哮着:“都给我冲,别管他!”
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又跑了段路,一名杀手被草丛中绊马索绊倒,整个人向前扑出,还没等爬起,一张大网从天而降将其罩住,他拼命挣扎,却越缠越紧。
杀手们吓得胆战心惊,可杀手头目却状若癫狂,双眼通红地吼:“继续追,谁敢退缩,我当场杀了他!”在威逼下,杀手们只能硬着头皮继续。没走多远,又有几个杀手接连落入陷阱,受伤惨重。
夜幕笼罩山林,李景掏出地形图,却因黑暗无法看清。关键时刻,龙颜喜拿出改良的黄铜火折子,筒内特制的磷粉与硝石,让火苗明亮稳定。他将火折子凑近地图,众人围拢,借光依图把枯树枝、石头布置在陷阱周边设障碍,重新布置并伪装兽夹 。
一切准备妥当,众人静静隐匿,严阵以待。没多久,杀手们追了上来,他们提心吊胆地前行,可还是防不胜防,不断有人中招。看到同伴在陷阱里的凄惨模样,杀手们士气跌入谷底。杀手头目此时才如梦初醒,意识到自己冲动误事,可为时已晚。
龙颜喜,苏然,陈福等人瞅准时机,呐喊着从隐蔽处一跃而出,手持武器冲向杀手。借助地形优势,众人配合默契,与杀手展开激烈搏斗。杀手们接连被兽夹夹住、困于陷阱,王三娘也帮忙,她抬起柴块朝一个袭击龙颜喜后背偷袭杀手头上使劲打。
在众人的凌厉攻势下,杀手们很快便纷纷失去了战斗力。不过,仍有两三个漏网之鱼,他们费力地扶起受伤的同伴,一瘸一拐地朝着远处逃去。李景望着他们离去的背影,高声喊道:“穷寇莫追!”
此时,陈福和苏然转过身,目光直直地看向李景。李景神色诚恳,赶忙说:“两位大人,之前我跟你们商量的事,还望二位能再仔细考虑一番。方才那杀手头目已然承认,他们是奉太子殿下之命前来诛杀你们。太子殿下对自己的同僚都能下此狠手,其为人实在令人胆寒。不过好在,我成功帮二位脱身。现在,咱们来好好谈谈条件。我再次恳请两位行个方便,放我一马。倘若实在不能放我,往后抓捕时,也请不要逼得太紧,给我们留些喘息的机会。毕竟,咱们各为其主,不是吗?”
陈福眉头紧皱,质问:“李大人,你究竟在搞什么鬼?你在盛京城本做得好好的,为何忽然逾期不归,还选择逃跑,引得皇帝猜忌?”
李景缓缓摇头,沉凝地说:“以太子殿下之品性,实非我所愿侍奉之主!过往之事且先搁置,且看日后。我在此恳切请求二位大人,高抬贵手,放我一条生路。当然,若是二位执意不允,不妨审视当下局势。如今我等有三人在此,而二位皆身负重伤,若真动起手来,鹿死谁手犹未可知。”
苏然沉默须臾,觉得李景所言确实在理,便开口:“李大人,好,今天我们暂且放你一程。但我们无法保证今后不会抓你,能否抓到你,全看我们的能力,而你能不能不被抓到,就得看你自己的本事了,一切凭本事说话!”
李景闻言,连忙拱手道谢:“多谢两位大人给予的便利。”随后,两拨人互相鞠躬道别。苏然看着李景,意味深长地说:“我希望后会有期。” 李景则苦笑着回应:“我只盼后会无期。”
说罢,两拨人就此分开。苏然和陈福相互搀扶着,一瘸一拐地走到那同样受了伤的马匹旁,艰难地翻身上马,缓缓朝着山下踏足而去。马蹄声渐行渐远,身影也逐渐消失在山林的深处 。