“姐姐别往心里去，妹妹都晓得！昨晚得了栓子的话，我本想着要姐姐顶会儿，就是没寻到你人，也不敢耽搁太久，怕清浅她们看到，拦了我。谁知道，回去竟没进去主子屋里。”清溪有些颓然地叹了气。

“是不是赶上我去后院杂物间清理那会儿呀？估计就是那会儿咱俩错过了！”清澜目光闪了闪，“妹妹别往心里去。值夜而已，又没出什么事儿，主子不是好好的，你且宽心等等就好。”

“嗯，好！我自是都听姐姐的。”清溪依偎着清澜坐到篱笆墙边的石头上。“清浅、清湄和五奶奶打小的情分，我在她们眼里自是没分量的。只姐姐待我好。我只听姐姐的！姐姐让我等，我就等着！”

两人一番姐妹情谊深重，只不过等清澜回转，清溪敛了原本毫无心机的笑，深深地望着清澜的背影，不知道在想些什么。

午后，荀二家的来回了话，说得了李山相帮，暂时借了他家的旧宅住，这就和荀二搬去住云云按下不表。

且说戌时初，天已经黑了，滕管事家的才回了自己家。见当家的和儿子坐在屋里等她，她忍不住催促。“这是做什么？一更天了，怎不盥洗？”

“不着急，你且和我说说今个儿那院里的事儿。”滕管事摆手打断她的话。

于是滕管事家的就把五奶奶、清澜、清浅、荀二夫妻、满儿等等小丫头之间的种种事无巨细地讲给当家的听。

滕管事一手半搭在看不出颜色的木桌上，拇指摩挲着手下粗糙的牙条。“这样看来，这位五奶奶的确不是个软弱可欺的！不枉我今日的投桃报李。”

“爹，这五奶奶真的能帮咱们？如果不能，咱可就把李庄头得罪死了！”滕朗忧心忡忡。

“哼，这些年那李庆磋磨咱们的还少？而且，你不觉得他着急忙慌出门送节礼很奇怪么？这里一定有咱不知道的内情。我总觉得他好像怕沾上五奶奶的事儿。按理不该如此。”滕管事若有所思，“无论怎样，总要让五奶奶知晓咱们的心思。咱家得罪了大姑奶奶，必须寻个得靠的。依大太太和大姑奶奶睚眦必报的心性，李庆只怕早得了吩咐。咱家没被饿死，不是他们有多好心，不过觉得碾死咱如同碾死几只蚂蚁，没了折磨的趣味罢了！”滕管事恨恨地道。