回到客栈后，小燕子、紫薇和晴儿都没有什么心情吃晚饭。小燕子听说晚饭有鱼，更不想吃了，把自己埋在枕头里，也不想说话。

乾隆觉得奇怪，这三个丫头刚来这里的时候还好好的，怎么出去一会无精打采的，就连永琪他们也都神色怪异。饭后乾隆特意问了永琪怎么回事，这才知道溺女的事情。

“皇阿玛，儿臣想不通。”这里没有其他人，也不用再掩盖身份，永琪直言道，“溺女后，男子多，女子少，到时候婚嫁不也是问题么？更何况，若说养女破财，生子就能怡亲了？古往今来，多的是儿子败家这样的例子，一掷千金，良田美宅到了浪子手里转瞬便能变成尘埃。又何必总看着嫁女赔钱呢？”

乾隆听着永琪一番慷慨陈词：“永琪，你真的长大了，看得很透。可是百姓不一定能看透，朕不知下了多少命令，三令五申让各州县严查，各地官员报上来的都是‘陋俗为变’，其实也是一段时日内有所好转罢了。”

“皇阿玛，儿臣以为单是下令是不够的，不知有没有什么办法可以帮助百姓养育女儿。”

“育婴堂！”小燕子突然从把头从枕头里抬起来，“杭州、扬州、苏州都设有育婴堂，就连我们家都和官府一起办了育婴堂，我家捐了好些钱呢！”

“育婴堂？”紫薇和晴儿先前都没听说过这个名字。

“就是官府自己办或者和乡绅一起办的，帮助养孩子的地方。我之前去帮过忙，”小燕子声音越说越低，“我当时帮着爹娘给那里的孩子们送棉衣，里面的孩子，几乎全是女孩。”

“不知道这个小镇有没有育婴堂，如果有的话，我们可以多多捐些银钱和衣物。”紫薇说道，“虽然不能彻底断了溺女这个陋习，但是也能保得一些女婴的性命。”

“我一会偷偷溜出去看看。”小燕子掏出自己的荷包，将里面的钱都抖落出来，“你们不会功夫，一会就好好呆在客栈里，想捐的银钱一并交给我就行了。我翻墙出去，在镇子里转一转，如果看到了就直接把银钱放进去就行了。”

“这法子不错，只可惜咱们没带什么厚衣服来。”晴儿还拿出了一些首饰递给小燕子。