大年初二的下午，佘家三个男人坐在桌子旁，一人一杆旱烟锅，“吧唧吧唧……” 地抽着烟，女人们则坐在炕上逗着诗音，有一句，没一句的说家长里短的话，这个年没了仁义在家，明显地冷清了许多。

此时的佘满堂已经很久没给董志坚他们往山南送货了，期间他去邓家镇瓮店找孙掌柜问了几次，才知道，董志坚他们因为形势所迫，不得不频繁的转移，他们人虽然还在山南县，但具体在那，一时半会儿还真说不准。

只不过孙掌柜交给佘满堂另外个任务，让他给岭上周边几个村子的自己人传递个消息啥的，佘满堂这才知道，原来岭上有这么多人都是地下党，在他之前跟着董志坚闹革命，只不过董志坚一直没跟他说罢了。

佘满堂经过这长时间的锻炼，孙掌柜认为再没必要对他隐瞒，当然这也是董志坚的意思，必定都是岭上人，让佘满堂捎个话送个信的也方便，不会引起别人的注意，佘满堂知道传递消息的重要性，于是更加谨慎，为了不引人注意，近点的就让诗音和若画去，只有稍微远点，才就亲自去，对于仁义和凌云的情况，佘满堂依旧是不得而知，让他不禁担心起来，当着一家人的面，他啥也不能说，他怕说出来全家人跟着提心吊胆的难受，可他愁眉苦脸的样子，那能瞒过一家人。

因为担心仁义他们的安危，不管是三十晚上的年夜饭，还是初一晚上跟苗家聚会，一家人的情绪咋都提不不起来，尽管苗家没人见外，甚至还安慰着他们。

一家人只能强颜欢笑，说着骗大家也是骗自己的谎话，来掩饰着煎熬的心情，只有他们自己清楚地知道仁义究竟是干啥去了。

坐了许久，佘满堂“咣咣”磕掉烟锅的烟灰站起来：“在屋里烦的坐不住，我去董家坐坐。”

“一起去，我在家也坐不住。”佘占奎闷着头说

佘满堂对忠义说了句：“我跟你爷去董家坐坐，跟你妈说晚饭不用管我们。”

董家，因为过年，让家里的伙计都回家过年，屋里安静的瘆人，见佘家父子这个时候来，不用是，肯定是想仁义他们，在家坐不住，董智兴忙拉父子二人坐在炭火盆旁，吩咐若草收拾酒菜。

几人坐在一起，菜是没吃几口，酒倒是没少喝，在炭火盆里已经温了五壶酒，同样的煎熬，把他们的紧紧拴在一起，彼此借着白酒互相安慰，以此来冲淡心中的牵挂。

不觉天黑了下来，昏暗的油灯下几人都坐没动，偶尔发一句牢骚，一旁的凌霄一声不吭，拨弄着炭火里燃得正旺的木炭，看谁的酒杯空了，把酒给满上，这时院门“吱”一声被推开，闪进来四个人，很快又关上院门，凌霄警惕站了起来问：“谁？”

“我”

听清楚是凌云的声音，凌霄激动的低声道：“你们终于回来了。”

屋内坐着的几人忙站了起来，凌霄打声招呼，进里屋给婆和母亲说了声二大和凌云他们回来，就拉着若草去给他们拾掇饭菜。

因为过年，家里现成吃的就有，不大一会，凌霄和若草端来一盆热腾腾的包子和一大壶稠酒，重新又端来几盘菜，看着凌云和仁义情绪不是很高，董智兴和佘占奎一再的追问，俩人始终一言是不发啥，只是埋头吃饭。

原来渭北起义失败后，董志坚他们这支几百人的队伍，被打的七零八散，好不容易收拢了几十人，退回到山南一个叫三叉河地方休整。

董志坚凭着从家里拿走的新式快枪，加上凌云和仁义，着实让他们打了几个小胜仗，不料被数倍于他们的山南县保安团联合当地的民团，在年前的一个雪夜里给围了，眼看亲密战友一个个的倒下，凌云和仁义俩个像疯了一样，端着枪冲了出去，打的正面围过来的保安团爬在地上不敢冒头，才给董志坚他们赢得了冲出包围的机会。

突围出来他们趁着夜色跑到两县交界叫界牌山的地方

天亮后，打发此处一位同志，乔装打扮去收拢突围出来的同志，才得知王政委为了掩护他们突围，腿上中了两枪，被捕后宁折不弯，在山南县遇害。

总结这次的惨败的教训，他们在界牌山凭借当地群众的掩护，很快又发展了一支三十多人的队伍，利用下雪夜，奔波二十多里地外，突袭了山南县那边参与剿灭他们的一个民团，才算缓解了困境。

可终究是人单力薄，缺少枪支弹药的他们，加上医药极度匮乏的情况，也只能打一枪换一个地方，不停的转移。

趁着过年，他们来邓家镇秘密接一批跟他们有着同样信仰的人，顺道回家看看，好让家人们放心。

在回来的路上，董志坚就交代他们，为了不让家人们担心，惨败的事一句都不能提，尽管两人明白这个道理，可毕定年轻，又没经历过这么大的失败，心里藏不住事，难免情绪低落。

心细的佘满堂见俩人嘴撅脸吊的样子，就猜到他们一定是出了啥事，盘算着从伊全林嘴里打探他们到底出了啥事。

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