“轻便能防刀剑，盔甲里带机关？”

一名嗓音醇厚的中年将领从人群里走了出来。他名叫徐垣，虽官阶较低，却因多年战功在秦军中颇有威望。

他双手抱胸，不屑地哼了一声，语气中带着些许冷嘲，“沈大人，当我们这些领兵打仗的都不懂匠事，任你巧舌如簧么？”

话语间，徐垣粗犷的手指指了指面前的火盆。

“沈大人，那盔甲所需的皮革、金属，可是要耗费大量资源的。咱们大营里的工匠们能打造好弓箭，就已经勉强够用了，哪还有闲情去弄什么乱七八糟的‘机关盔甲’？”

他一脸嘲笑的看着沈括，又扫向站在一旁的侯宇。斥候们交头接耳，仿佛也在附和着徐垣的质疑。

“说得是啊！本来前线的武器都是从关中运来的，我们这旮旯，哪能指望造这种稀奇古怪的玩意儿？”

“可不是，何况防刀剑的盔甲，能有多轻便？沈大人怕是没见过甲胄沉得压死人吧？”

沈括听着四周此起彼伏的嘲笑声，脸上的表情却始终不变。他只是淡定地抚了抚袖子，眯起眼睛打量着徐垣。

“徐将军，您说得极是。”他微微一笑，竟带着几分谦逊，“但大营的工匠们即便能力有限，也未必做不出我这想法的雏形。”

“哼！”徐垣嗤笑一声。

“沈大人，您是文官。当文官的，做些纸上的文章也就算了，可若想让咱们这些沙场老兵听信这等天方夜谭的说辞，那就不免有些儿戏了。”

沈括的微笑让人分不清是沉静自若还是不屑一顾，但那一点从容的神色，无疑刺痛了徐垣这类嘴碎却军功在身的武将。

周围零星响起了几声附和徐垣的低语：

“别说铁甲机关了，我们哪有材料腾出来连日维修！”

“糙铁都要掺木了，还指望搞这些精细活？”

蒙恬眉头微蹙，却并未直言制止，他也想听听沈括是否能自证其言。不过这种沉默往往意味着纵容，于是那些心里不忿的将领们鼓噪得更欢了。

“沈大人，”一个面容瘦削的中年校尉高声道，他的嗓门像是为了叫周围每一个人听清。

“原材料这一关，您可曾想过如何解决？还是，您早就打算用纸糊盔甲糊弄将士，出去送命？”

众人哄堂大笑，连侯宇都忍不住低声啐了一口，嘴里嘟囔着：“这些家伙，至死都臭毛病改不了。”