在山洞熬过一夜，辐射飞兽终于散去，小队继续前行，穿出丛林后，一片广阔的废墟城出现在眼前。这里曾是繁华大都市，如今只剩残垣断壁与锈蚀的钢铁架构，高楼歪斜倒塌，街道开裂破碎，废墟间游荡着各种机械傀儡——核战爆发时，为保护城市启动的防御机器人因程序错乱、辐射侵蚀，沦为失控杀戮机器。

艾登等人小心翼翼地沿着街道前行，脚下的碎石不时引发小型坍塌。突然，前方一个巨型机械傀儡启动，它身形足有两层楼高，眼部闪烁红光，手臂改装成巨大的冲压机，一步步向小队逼近，每踏一步都震得地面颤抖。汤姆想凭借蛮力冲上去，艾登一把拉住他：“别冲动，看那边！”原来他发现傀儡身后有一根外露的能量导管，若能破坏，或许能让其瘫痪。

老杰克从背包里拿出电磁脉冲装置——这是他路上临时改装的，能短时间干扰电子设备。他找准时机启动装置，瞬间，傀儡红光闪烁，行动迟缓。艾登与莉娜相互配合，利用废墟的掩护，迂回到傀儡身后，艾登开枪射击导管，“砰”的一声，火花四溅，傀儡轰然倒地。

但战斗引来了更多机械傀儡，它们从四面八方围拢。小队边战边退，钻进一座相对完整的大厦。大厦内布满灰尘与蛛网，墙壁上有许多神秘符号与线路图，莉娜好奇地研究起来，竟意外触发一个隐藏电梯。电梯门缓缓打开，里面散发着柔和蓝光，似乎通往某个重要地方。众人来不及多想，迅速进入，电梯急速下降，带他们脱离了傀儡的包围。

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第四章：冰封荒原

电梯停下，门开后，一股刺骨严寒扑面而来，眼前是一片被冰雪覆盖的荒原，狂风裹挟着雪花呼啸而过，能见度极低。根据日记线索，光启研究所就在这片荒原深处，可极寒环境让前行变得异常艰难，队员们的衣物很快挂满冰霜，手脚冻得麻木。

为了取暖，老杰克从废墟材料中拼凑出一个简易暖炉，利用仅有的燃料维持着微弱热度。艾登手持指南针，在前面艰难探路，寒风如刀割般刮在脸上，每走一步都要付出巨大努力。行至半途，冰面下传来阵阵闷响，紧接着，一只巨大的冰原蠕虫破冰而出，它身体如火车车厢般粗壮，周身覆盖着坚冰鳞片，口器中喷出零下百度的寒气。

汤姆挥舞铁棒抵挡寒气，却发现铁棒瞬间被冻住，一用力便“咔嚓”折断。莉娜急中生智，从行囊中拿出几枚燃烧弹——这是之前在机械废墟城收集材料自制的，朝蠕虫扔去。火焰在冰鳞上燃烧，蠕虫吃痛，在冰面上翻滚扭动，引发小规模冰裂。艾登趁机瞄准蠕虫眼睛射击，子弹击中，墨绿色血液渗出，蠕虫退回冰下，暂时消停。

随着深入荒原，队员们体力渐渐不支，食物也所剩无几。绝望之际，艾登发现远处有微弱亮光闪烁，仿佛黑暗中的希望灯塔。他们拼尽全力向亮光处奔去，走近才发现是一座巨大的穹顶建筑，建筑外墙上刻着“光启研究所”五个大字，历经沧桑却依然醒目。