明朝皇帝大婚的年龄多在16岁，就是出幼之年。

而在民间，在婚姻年龄上定出上、下两条线。

下线是男子16岁，女子14岁。

男子未及16岁，女子未及14岁，称为“先时”。

上线是男子25岁，女子20岁。

男子25岁以上，女子20岁以上尚未成婚，就是“过时”。

古人说，先时者易夭，过时者易病，都不能顺阴阳交际，以保合太和。

明代有些家族，一般将13岁以上作为男女议婚的年龄，到了这个岁数以上，方许行聘。

但是原因却是时事经常变更，怕早议婚，会遭遇变故到时会悔婚。

民间的婚礼，古代尊崇“三书六礼”。

“三书”指聘书、礼书和迎书。

“六礼”指六个礼法，指纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。

明朝民间婚礼，已无问名礼，但有近似的礼法，就是婚启。

明朝的婚启，是直接跳过了纳采、纳吉，到了请期的步骤。

在古代，两家人结亲的婚书，就是双方有婚姻存在的法律效力，除非男方另写休书，方能将婚姻解除。