施津玉打量着穿着围裙的杜荷：“杜荷，你这一身很有厨娘的样子。”

杜荷双手蹭着身前的围裙：“太太您肯留下奴婢，奴婢自会好好学后厨的这些活计的。”

施津玉看了一眼后院西厢第一间的门：“牧芝可已回来？”

“黄副管事前几日捎信说，估摸今日午后就会携牧芝回到玉酿香了。太太，西厢还有空房，您要不要去坐等一会儿？”杜荷问道。

话音刚落，就见黄副管事和牧芝风尘仆仆地出现在后院门口。

“夫人，小的、奴婢给您请安。”

“你们坐船而归，一路定是颠簸，脚刚落地，就忙不迭地请安。免安，快些起来吧。”施津玉对二人抬了抬手，转头对杜荷道，“杜荷，你继续去忙酒楼午市的备菜吧。”

“是，太太。”

“黄副管事，随我同去牧芝的房内说话。”施津玉走向牧芝的房门。

牧芝从腰间拿出钥匙，打开房门道：“夫人、黄副管事，请进吧。”

“你们身上的包袱，都先放桌上吧。”施津玉在房内的四方桌前的长凳坐了下来，“都别站着，快些坐下。”

黄副管事和牧芝放下包袱行礼道谢后，这才各自坐了下来。

“牧芝，原打算你从杳州改良籍回来后，让你在玉酿香歇上几日后再送你去边关，可昨日出了一点点小变故，所以不得已现在就要送你去边关。”施津玉说道。