霓裳轻轻垂下头，声音压得更低了些：“臣妇来了葵水……恐怕不便伺候陛下。”

拓跋誉闻言，眉头微微一皱，随即眼中闪过一抹了然。他靠在椅背上，低笑一声：“原来如此。夫人倒是如这梅岭的雪，寒得让人无法触碰了。”他的话中似有些不甘，但更多的是深深的玩味。

霓裳强压下心中那一丝不安，抬眸迎上他的目光，语气中透着一丝恭敬：“臣妇愧对陛下厚爱，但霓裳之身，臣妇唯愿用忠心报国。”

拓跋誉盯着她看了片刻，脸上的笑意逐渐加深。他站起身，绕到她身侧，伸手托起她的下颚，让她不得不与他对视。

“忠心报国？好一个忠心报国。”他的声音低沉，带着难以言喻的威压，“朕倒是要看看，你这份忠心，是为朕，还是为慕容吉。”

霓裳咬紧牙关，强迫自己镇定。她的目光不卑不亢，清冷而坚定：“臣妇之心，唯在家国。”

拓跋誉放下手，深深看了她一眼，忽然笑了：“好，朕暂且信你一次。”随即，他转身朝门外走去，临走前丢下一句意味深长的话：“但夫人，你的忠心是否经得起考验，朕会慢慢验证。”

霓裳看着他的背影消失在门外，心中长舒了一口气。她坐回榻上，轻抚微微作痛的腹部，低声喃喃：“慕容吉，你可一定要平安无事。”

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翌日清晨，霓裳将永宁苑中一夜未眠的情形简单记录下来，托信使送往麒麟的手中。

慕容吉得知霓裳无事，悬着的心稍稍放下。他听完麒麟的汇报后，冷冷开口：“拓跋誉不会就此罢手。霓裳若再留在宫中，迟早会被他得手。”

麒麟点头：“公子所言极是，但目前咱们只能尽量为霓裳夫人争取时间。属下已安排了几位暗卫，接下来会全力保护夫人周全。”

慕容吉脸色阴沉，冷声道：“拓跋誉既然心生贪念，就更说明他对我心存忌惮。此事之后，我必须尽快恢复自由，将所有棋子重新掌控。”

麒麟附和道：“属下已经加快部署，王总管的人会在几日内将宇文铮的罪证递到陛下面前。到那时，公子定可光明正大地脱身。”

慕容吉闻言，眼中寒光乍现：“宇文铮想用一场布局毁我慕容家，我偏偏要让他亲手葬送自己的前程。”

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与此同时，拓跋誉端坐在御书房内，手中把玩着一枚雕刻精美的玉佩。王总管低头立在一旁，脸上露出恭谨的笑意。

“陛下，关于慕容吉与柔然交战一事，朝中已有流言四起。”

拓跋誉漫不经心地问：“什么流言？”

王总管低声道：“有人说，慕容吉未能全歼柔然金狼骑，是因为受到了某位朝中大臣的阻挠。”

拓跋誉的眼神瞬间凌厉，他放下玉佩，冷声道：“是谁？”

王总管低声道：“臣不敢妄言，但有传闻与宇文尚书有关。”

拓跋誉靠在椅背上，嘴角勾起一抹冷笑：“宇文铮啊宇文铮，看来朕还真是低估了你。慕容吉不过是暂时押入大牢，朕要做的，可不仅仅是处置一个大臣。”

永宁苑内，霓裳正整理从麒麟处收到的密信。忽然，她的手顿住，目光落在信中夹带的一句话上——

“局未终，人未安，夫人需随时做好最坏的打算。”

霓裳的目光沉了下来，紧攥着信笺的手指微微颤动。