周将军艰难地咽了口唾沫，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。

叶阳见状，也不催促，只是静静地等待着。

他知道，周将军现在内心一定充满了恐惧和绝望，他需要时间来消化这个残酷的现实。

夜幕降临，书房内，叶阳与周将军相对而坐。

昏黄的烛光映照在两人的脸上，气氛凝重而压抑。

周将军的脸上早已没有了往日的威风，取而代之的是深深的恐惧和不安。

他低着头，双手紧紧握在一起，指关节都有些发白。

叶阳打破了沉默，开门见山地说道：“周将军，我不想与你为敌，我希望我们能够合作。”

周将军猛地抬起头，叶阳继续说道：“我知道你与贵族之间的关系，也知道你所做的一切。但是，我并不打算追究你的责任，相反，我可以帮你保守这个秘密。”

周将军闻言，心中大喜，连忙问道：“太子殿下，此话当真？”

叶阳点了点头，说道：“当然，前提是你必须与贵族划清界限，支持我的改革。”

周将军陷入了沉思，他在权衡利弊。

一边是与贵族的联盟，一边是叶阳的承诺。

他知道，如果继续与贵族勾结，一旦事情败露，他将万劫不复。

而叶阳的提议，无疑给了他一条生路。

良久，周将军终于下定了决心，他抬起头，目光坚定地说道：“太子殿下，我答应你。”

叶阳满意地笑了笑，说道：“很好，周将军”

周将军起身，深深地向叶阳鞠了一躬，说道：“多谢太子殿下，我一定全力支持您的改革。”

叶阳起身，拍了拍周将军的肩膀，说道：“我相信你。”

周将军离开后，叶阳走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，嘴角露出一抹淡淡的微笑。

他知道，他离成功又近了一步。

“叩叩叩……”一阵敲门声响起。

“进来。”

房门打开，林婉端着一盘糕点走了进来，脸上带着温柔的笑容，“事情都解决了吗？”