寒风刺骨，北方的边疆依旧弥漫着紧张的气氛。虽然外族的渗透已经被暂时遏制，但凤念昭心中的警惕丝毫没有放松。她知道，敌人的阴谋绝不会轻易放弃，这只是暂时的平静，风暴的真正核心依旧潜伏在深处。

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清晨，凤念昭正在审阅最新的情报，边疆的防线已加强，但来自各地的密报中依然隐隐透露出一些危险的信号。赵宁走进书房，带着一份沉重的报告，语气低沉：“小姐，来自东南一带的密探传回消息，部分地方的豪强与外族势力合作，正在秘密进行大规模的军火交易，企图再次激化局势。”

凤念昭接过密报，眉头微蹙：“东南地区的豪强一直与外族有所勾结，他们通过商贸往来已经渗透进了各个地方。即使我们的防线已加强，但这种地下交易若得不到彻底清除，改革的根基就会动摇。”

赵宁点头：“是的，小姐。外族通过这些地下交易网络不断为叛乱势力提供支持，他们的目标显然是通过分裂和动荡来削弱朝廷的改革。”

凤念昭深吸一口气，沉思片刻：“这些势力的目标不仅仅是打击我们的边防，更是想通过扰乱帝国的经济和政权稳定，制造更大范围的恐慌。我们不能容忍他们的阴谋继续蔓延。”

她语气坚定：“立即命令东南各地严密监控所有商贸往来，尤其是与外族有关的交易，必须彻查每一笔可疑的资金流动。与此同时，加强对地方官员的监督，确保没有人暗中与外族勾结。”

赵宁拱手：“是，小姐，我会立刻安排。”

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与此同时，朝堂上关于东南局势的讨论愈加激烈。保守派官员认为，当前的外部威胁和内部分裂都在增加，朝廷应谨慎行事；而改革派则坚持，必须采取更为果断的行动，彻底摧毁那些暗中支持外族的势力。

一名改革派大臣说道：“凤家小姐，东南的局势若不立即解决，可能会成为一个无法控制的隐患。我们应当果断出击，彻底打破这些地下交易网络，清除豪强和外族的合作基础。”

保守派大臣则提出异议：“小姐，东南地区的民众虽然受到一些豪强的影响，但大多数百姓依然支持朝廷。如果过早出手，可能会激化民间的不满情绪，最终适得其反。”