待云未杳去后，湛若水遣退众人，只留下孟飞。湛若水沉默半晌才道：“跟了我二十年，你一定有很多疑问。封五他们大约与你说过些，你还有甚么想要知道的？”

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孟飞憨笑数声道：“早前，我确实很想知道爷是何来历。后来，渐渐地不重要了。不管爷姓湛，还是姓上官，都是我尊重敬佩之人。”

湛若水闻言哈哈大笑，许久才道：“你就不埋怨，一辈子的时光就陪着我这个无用之人荒废了？我无法给你财富，无法给你地位、权势，甚至连自由也没有了，什么都给不了，却还要拖累你。”

“爷是说哪里话？”孟飞道：“我是心甘情愿追随爷的，并不求甚么权势财富。”

“你的抱负呢？”湛若水失神一笑，想起了王元长，道：“大丈夫生而天地间，正应有一番作为。这世间，有几人甘愿默默无闻？”

孟飞嘿嘿笑道：“我孟飞原本就是一个没有志向之人。当年在海上，过着打打杀杀的日子，成天里浑浑噩噩，不知这一生究竟有何意义，是爷教我做人，教我不要杀人，我才看到这人的另一番光景。若没有遇到爷，我恐怕并不知道何为人！”

湛若水静静听着，苦笑道：“你高看我了。这许多年来，我想得最多的，便是上苍安排我来这人世一遭，究竟是何用意。我是个无用的人，想来想来，竟想不出这一生究竟有何意思。想来，是我做人太失败的缘故罢。呵呵，我连自己都不知道如何做人，又怎谈得上教你？”

孟飞没有说话，湛若水复又笑道：“只你能这样想，也不枉我费心为你安排。”孟飞不解其意，湛若水又笑道：“只是我却自做聪明了。”说罢，从袖中徐徐取出一个信封交与孟飞。孟飞拆开看了，竟是几张房契地契，写的均是他的名字。

湛若水从头上拔下簪子。那簪子约摸寸许，似银非银、似铁非银，光辉清冷，顶端做成桃花的模样。湛若水道：“这便是夭桃，原是青帝上官清的信物。”看孟飞满是惊奇之色，又笑道：“却是假的，真夭桃早落入茫茫波涛之中了。它本是我之信物，不知从何时起，江湖传言，夭桃藏着一个极大的秘密，或说是有藏宝图，富可敌国，或说是绝世武功秘笈。这些传言，竟连我这个真正的主人都不清楚，都是无稽之谈。不过，当年我掷出夭桃，黑白两道莫不为之奔走。天下英雄，认我夭桃之信，这才是那些人想要得到它的缘故。”

“都是往事了。当年起事，是为了复仇。”湛若水笑着慢慢道：“苏灵儿，还有如今的元长他们，都以为我投海自尽，是阿耨多罗的缘故，其实他们并不知道，我投海自尽是另有缘故的。只是，那时我退无可退。如今想来，原来都是安排好的。呵！”

“很多事情，原本是要给你一个交待的。只是有些事，你还是不要知晓的好。这些房契地契，你好好收着。”湛若水笑道：“我原本有一个妻子，叫秋烟兰，她很是美丽，我对她一见倾心。她其实……她可能并不