全冠清见状不由得心头一紧，连忙深深地吸了几口气，努力平复了一下内心紧张的情绪之后，这才抬脚迈入会客厅内，并朝着宋长老恭恭敬敬地行了一个大礼，口中朗声说道：

“属下洞庭山总舵冲霄堂坐下香主全冠清，拜见宋……长老。”

听到全冠清的声音，宋长老先是微微一愣，随后放下手中的茶杯，脸上露出一丝淡淡的笑容，随意地摆了摆手说道：“哦哦！原来是全香主来了，快快起身吧！”

待全冠清站直身子后，宋长老更是直接站起身来，走到全冠清身旁，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，然后接着开口道：

“全香主，此次你率领手底下兄弟远赴西夏，接应马副帮主与陈长老，实在是劳苦功高啊！只可惜，为此折损了如此多的弟兄......”宋长老一脸惋惜地看着全冠清说道。

只见全冠清那原本因负伤而略显苍白的脸庞瞬间涌起一抹红晕，他强忍着左臂传来的阵阵剧痛，用右手紧紧握住左腕，然后将双手抱拳高高举过头顶，义正言辞且大义凛然地回应道：

“宋长老言重了，属下所带的那帮兄弟，皆是为了完成接应马副帮主和陈长老的重任才英勇捐躯的，他们虽身死，但也算死得其所。

如今能亲眼见到马副帮主和陈长老安然无恙地归来，想必他们九泉之下若有灵知，也定能够含笑安息了！”

听到这话，宋长老心中不禁暗骂一声：“好个马屁精！”

其实，他本就对这个全冠清心存不满已久，如今见他这般惺惺作态，更是觉得此人乃是一个贪恋权势、寡廉鲜耻的卑鄙小人，当下便懒得再与他多费口舌。

于是，宋长老面无表情地接着说道：“先前，乔帮主可是亲口承诺过，只要此事办成，便擢升你为我丐帮分堂的堂主.....”

小主，

然而，宋长老的话音未落，便被全冠清那装腔作势的话语给硬生生打断了。

“哎呀，全某承蒙乔帮主厚爱，不过只是略尽绵薄之力罢了，怎敢当此大任，担起堂主之位啊......”全冠清一边故作谦逊地连连摆手摇头，一边却又偷偷抬眼观察着宋长老的反应，其内心深处对于那个堂主之位的渴望简直昭然若揭。

“全香主，您能有如此认识，实在是令人钦佩啊！

这等觉悟与见识，当真是我辈丐帮众人学习之楷模典范呐！”原本心中暗自思忖着恐怕还得费些唇舌才能让其开窍，未曾料到全冠清竟会这般言说，如此一来倒是省却不少麻烦呢。

与此同时，为了能够顺理成章地将全冠清所担任的堂主一职给暗中剥夺，宋长老即便心有不愿，但也只得暂且放下成见，违心地向全冠清送上几句恭维之言。

“哎呀，宋长老过奖啦，实在过奖啦！”此刻的全冠清正沉浸于即将降临的封赏喜悦之中，整个人犹如被冲昏头脑一般，浑然不觉宋长老话语中的讥讽之意，以及那略带嘲笑的语调。

“既然如此，那全香主，老夫便不再兜圈子了，索性直言相告吧。

待我言罢此事后，尚有要事缠身，需速速赶回洛阳总舵处理。”宋长老深知时间紧迫，于是打定主意长话短说，以免节外生枝。