由于此次事件形势紧迫、刻不容缓,这一行人一路上历经了三四天的艰苦跋涉与风餐露宿,才终于踏入了洛阳的地域范围。
乔峰刚刚带着众人迈入洛阳城门,便看到早已守候在那里的丐帮弟子急匆匆地上前参拜行礼。
这些弟子恭敬地引领着乔峰及其同伴前行,并简明扼要地向乔峰讲述了有关马副帮主不幸身亡的具体情形,同时也大致介绍了一番目前洛阳总舵的状况。
乔峰听完汇报后,当机立断地吩咐其中一名弟子速速赶往洛阳总舵,传达给诸位长老,请他们即刻动身前往马大元的府邸。
而他本人则先行率领其余人员,直接赶赴马家府邸进行祭拜。
鉴于马大元的死因未明,且身作为丐帮帮主的乔峰尚未到达,丐帮的众多长老们经过商议之后,最终决定暂不为马大元下葬。
为了防止马大元的尸体在短期内腐烂,他们购置了大量冰块,并将这些冰块小心翼翼地放置于马大元的棺椁之中,以此确保其尸身能够在短时间内不腐。
乔峰率领众人抵达马大元的府邸门前,这座宅邸此刻却笼罩在一片凝重压抑的气氛之中,仿佛整个世界都为之黯淡无光。
远远望去,只见那门口原本鲜艳喜庆的红灯笼,不知何时已被替换成了素白之色,灯笼边缘还镶着一圈黑色的滚边,在微风中轻轻摇曳着,发出轻微的嘎吱声,宛如一曲悲伤的挽歌。
踏入大门,步入宽敞的大厅,众人的目光瞬间被正中央放置的那个巨大棺木所吸引。
棺木之上覆盖着一层洁白如雪的布幔,宛如一座冰冷的雪山,静静地矗立在那里。而躺在这棺木之中的,正是这座宅邸的主人——马大元。
在棺木旁侧,跪坐着一名容貌俊美的妇人。她身着一袭纯白的衣裙,腰间束着一条雪白的腰带,如瀑般的黑发随意地披散在肩头,更衬得那张俏脸苍白如纸。
此时的她正不停地抽泣着,泪水像断了线的珍珠一般滚落而下,打湿了身前的衣襟。
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毫无疑问,这位楚楚可怜的妇人便是马大元的夫人——马夫人康敏。
由于心中对其有先入为主的看法,乔峰对于啼哭不止的马夫人康敏并未产生丝毫的怜悯之情,甚至连看都未曾多看一眼。
他面色冷峻,径直迈步向前,带领着手下的一众弟子恭恭敬敬地走到马大元的棺木前,准备进行祭拜仪式。
正当乔峰等人全神贯注地对着棺木行礼之时,只听得一阵脚步声由远及近传来。
正是丐帮中的各位长老,白世镜、陈长老以及宋长老等几位重要人物也先后赶到了马宅。
“帮主,您来了?”宋长老率先开口说道,声音中透露出一丝敬畏与关切之意。
乔峰面色凝重地对着眼前的几个人微微颔首示意。
待乔峰祭拜结束,站在一旁的白世镜赶忙趋步向前,伸手朝着马夫人一指,并向乔峰介绍道:“帮主,这位便是马副帮主的遗孀——马夫人。”