在上个月底，当卢苇的丈夫项忠豪险些阵斩邵阳城的钱将军以后，损兵折将的钱将军在胆寒之下无奈鸣金收兵，之后又惊闻邵阳城的西南门户紫阳关又被白虎右营给夺了，他遂龟缩在邵阳城内不敢再与西路联军的各营交战。

故此在五月初，青龙右营、陷阵右营和白虎右营由东西南北四个方向对邵阳城实行了合围，而项忠豪险些阵斩钱将军也成为了西路联军治下广为传颂的英雄故事，卢苇作为项忠豪的妻子自然甚为自豪。

由于白马关内有许多当地人与关外湘乡县的百姓沾亲带故，眼见楚军的西路联军已是把邵阳城的献贼给困在了城内，不少白马关的百姓在几位乡间耆老的带领下于五月初二向西路总管府请愿，可否请总管大人在五月初五端午节那日打开关门，让他们出关或请关外的亲人入关来共度端午祈福辟邪？

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当时于威也甚是犯愁，于是他带着小舅子侯庆奎去向当时驻守在关墙上的洪山海请示，并邀请军情四科科长刘志贵、肃卫警备二司司长石大勇、枢密司副司长冯姒和民兵分盟的主要将领等一同商议。

其中石大勇对于开关之事最为反对，因白马关才易主多久？莫要看当地百姓积极参与建设白马镇，但那是因为西路总管府和吴员外等承建商们舍得开工钱。

这些人当中会否有敌方的细作不得由警备二司花时间甄别？而一旦打开关门岂非有可能让细作向湘乡县的献贼传递情报？石大勇甚至怀疑那些白马关的百姓撺掇乡间耆老来请愿之背后就是细作所为。

于威则从另一个角度提出了异议，在他看来，或许请愿者有可能受到某些居心不良者的蛊惑，但也有可能是他们当真思念被关墙相隔的亲人呢？如若拒绝百姓的请愿，又会否导致背后可能的黑手制造更多舆论危机？

洪山海对于威的意见甚为认可，因白马关之外的贼兵已撤至十余里地之外的杨氏一带，若为了防止可能的细作活动而拒绝乡间耆老们的请愿，这不利于西路总管府治理刚刚夺得的白马关与建设中的白马镇乃至其他镇集。

但洪山海又指出，关内百姓要想与关外的百姓在端午节团聚，那么就让百姓们出白马关去往关外找寻亲人，亦或是就近招呼亲人们在关外附近聚首祈福等等。

而且洪山海还提出换防，即让青龙右营的项忠豪部前来镇守白马关，而他则率二百余靖州去严塘镇的西路联军临时本部。

洪山海之所以提出换防原因有二，其一，他的靖州营只有这二百余老兵，白马关不开门他自不虞贼兵攻关，可一旦打开关门，若是出关百姓遭遇甚危险而求救，他救是不救？

若救，洪山海这点兵力能分出去多少？若是只分出数十人去有限地保护出关百姓，一旦真遭到贼兵的埋伏如何是好？

其二，项忠豪在严塘镇击败钱将军之战已被百姓们广为传颂，有他镇守白马关无疑更能稳定民心，且项忠豪麾下除去在严塘镇之役当中死伤的近三百将士，麾下还有六百余精锐，即便打开白马关门，其麾下将士也能守得住甚至能出关保护百姓。

况且项忠豪可一边在白马关休养生息一边从民兵分盟当中挑选可用的后备兵员。

因此在五月初五端午节的早晨，当项忠豪率部前来白马关与洪山海部换防之后，项忠豪大手一挥，带着六百余精锐直接出关两里有余进行军事演练，并派出他麾下的二十余斥候策马在外围巡视警戒。

关内的许多百姓则扶老携幼在六百余将士之旁不远处等待亲人们的到来，因头一天西路总管府就已悄悄派人去白马关外的好几个村庄传过信，因此在端午节那天还真有不少关外的百姓前来团聚和祈福。

“原来如此。”唐世勋听到这儿不禁恍然，旋即他又皱眉问道：“但端午节都过了，难不成项千总还天天带兵出关演习？”

“我这不还没说完么？”卢苇对于他突然打断她的话头甚是不满，眼见他略表歉意地呵呵一笑，她方才续道，在端午节的次日，在白马关内外又发生了两件事。

一是在初六中午，在关外两里处，即五月初五端午节关内外百姓聚首的地方出现了好几百个附近村落市集的百姓，他们对着关墙高呼亲人们的名字。

且有几位白发苍苍的老者还颤巍巍地走到关墙下说他们以前时常进出白马关，就是献贼守关时也未曾如此闭关，因此恳请项忠豪开关云云。

另一件事也发生在初六的中午，楚军商会副会长兼宝庆府分会长吴员外亲自登上关墙拜见项忠豪。