林彬来到郊外，望着空旷的田野，内心犹如翻江倒海一般。

一边是唾手可得的荣华富贵，只要攀附上公主，从此便能平步青云。

另一边却是自己的自尊心，像一座大山横亘在面前。

他狠狠地踢飞一块石子，仿佛那石子就是心中纠结的源头。

“我寒窗苦读多年，难道就要靠攀附女子才能出人头地吗？这岂不是让人笑掉大牙。”林彬喃喃自语道。

可是，家中贫苦的现状也浮现在眼前，如果拒绝，家人还要受多少苦？

他蹲下来，双手抱头。微风吹过，带来一丝凉意，却吹不散他心头的燥热。

“或许，我可以先凭借自身才华试试能否得到赏识，若不行再考虑其他。”林彬慢慢站起身来，眼神逐渐坚定起来。

他知道这条道路依然充满未知和挑战，但此刻他终于做出了遵从内心的决定，况且，他真的心动了。

林彬转身往回走，脚步比来时轻快许多。他心想，不管怎样，努力一把总是没错的。

刚进城门，就听到街边百姓议论纷纷，原来是国公府要举办诗会，广邀才子佳人参加，获奖者可上国公府当幕僚。

林彬心中一动，这不正是展示自己才华的好机会吗？而且说不定还能再次见到那位国公千金。

回到家中，他精心准备起诗会上要用的诗词，反复斟酌字句。诗会当日，林彬早早到达国公府。

只见庭院内繁花似锦，宾客如云。他四处张望，希望能看到心心念念的身影。然而直到诗会开始，那姑娘都未曾露面。

心中似有别样情愫滋生……

有人沉思片刻便提笔写道：“寒枝点点白，瘦影风中歪。冷香无人嗅，孤芳独自开。”

旁边有人看了小声嘀咕：“这诗既不华丽，也不押韵，好生奇怪。”

但那穷酸秀才挥了挥手扇子浑然不觉他人目光，只是沉浸于自己的思绪之中。

郑婉仪在不远处高台上抱着暖炉点评道：“一般一般，这些文人学子水平差了点。”