初平四年（公元一九三年）正月，袁术亲提三万大军东下，顺路攻下下邳国最南端的东城，然后继续东下，兵围广陵郡之堂邑。

广陵太守赵昱闻讯大惊，忙飞报陶谦求救。

赵昱刚上任不到三个月，郡中各方面情况都不熟悉。

广陵郡郡兵只有三千，自保尚且不足，根本无力救援堂邑，枯坐郡中，一筹莫展。

赵昱字元达，琅琊人，生于公元一五七年，本年三十九岁。

少年以孝知名，年轻时闭门读书，兼通数经，亲友都难以见到他的面。

为人耳不邪听，目不妄视，志向高洁，州郡数次请他入仕，都称病不就。

后举孝廉，与臧洪、刘繇、王朗同时被补为县长。

赵昱任莒*县长，有政绩。

黄巾作乱，赵昱率先完成征兵讨贼的任务，被当时的徐州刺史巴祗表功为第一，当受迁赏。

赵昱认为自己县内有黄巾存在就是耻辱，弃官回家。

巴祗征讨黄巾不力，陶谦代之，辟赵昱为别驾，赵昱称病不应，陶谦大怒，欲威以刑罚，赵昱不得以就任。

任上多进忠言，陶谦开始时还能听从，徐州得以富强，赵昱等有不小贡献。

后陶谦自高自大，开始排斥