“明兮谢过兄嫂长抚育阿萍之恩，今后我必视阿萍为一体，绝不有负于她，若违此誓，子孙断绝，不得好死。”

“难得你有这份心。”

话音落下，两个男人仿似完成了某种交接仪式，颇有默契地沉默了片刻。

门外小狼聚精会神地凝听着，心中既为有人爱慕欢喜又为选了死路的兄长难过。

易洌川突地想到萍川那不为人知的真身，问道：“若萍川与常人有异，你可会抛弃她？”

这也正是萍川甚是忧虑所在，于是精神愈加集中地听着。

“自是不会。”李明兮的声音如和风，温柔坚定，说得小狼骤生暖意，“若她有疾，或是怪癖，明兮并不在意。只要能与阿萍在一处，便是极好的。”

“若她乃异族，若是真身乃狼虎之类，你可仍待她如初？”

“明兮不在意。只要是阿萍。”

易氏兄妹终于放宽了一颗心，尤其洌川，只觉得身后之事尽皆如意，再无牵挂。

小主，

于是送李明兮直到府门前，心甚宽慰。

趁着安平侯送客的当儿，小狼飞奔主母处，到了门前瞧着没人才恢复人形，蹑手蹑脚地挪进里间，青瑟刚哄着康平阿暻入睡，见萍川进来，舒了一口气，柔声道：“小祖宗，你又是跑到哪里去了，可急死我和你哥哥了。”

青瑟于萍川，虽然是嫂嫂，却是亦姐亦母的。萍川初来时年纪幼小，几乎是被青瑟带大的，与安平侯世子珍初长女珍袀大不了几岁，几乎姐弟一样打闹长大。性子又像男孩子，每日没个做姑姑的样子，喊着康安长阿袀短的，后来康安被送去安清书院，终年也不得见几次。她又对女工提不起劲，看着阿袀绣的什么，自己也刺破了手也学不来，一天多时缠着青瑟，无事领着阿袀四处逛逛——这是李明兮出现之前的事了。而今旧事翻涌，前途不知，平时总被唠叨的一句，如今竟要教人掉下泪来。

萍川将泪憋回去，装作如平常一般满不在乎：“我又不是孩子了，再过几日，我可就要做别人的新娘了。”

青瑟闻言笑道，“是是是，我们未来的明德王妃太师夫人，你呀，总算是要嫁出去了。我以前总担心你这性子，究竟能和哪家公子合得来，如今看来，你是有福的。”

青瑟抚着萍川长发，喃喃道，“如今你都长成这样一个大姑娘了。我是有些老了啊。”

萍川有些鼻酸，瞥见阿嫂的鬓角竟已经现了一丝华发，忙安慰道，“不过是嫂嫂操劳，如今哥哥封候拜将，可要比以前少了不少的操劳呢。”

瞧阿嫂笑得温慈，终不忍告其所闻，于是跟她讲了今日偷溜出去，结果没走多远就遇到李明兮，逛了圈皇宫有些转向，稀里糊涂地就跑出来了——算是圆了过去——老枫树精与狠心皇帝之事，恐教阿嫂担心。

这样聊完，又话了些女儿间的悄悄话。

“明德王那人，你可还中意？”

“萍川甚喜。”

天平山的“老枫树精”端看这一切，气血有些上涌，于是乎关了虚镜，方要出门，便见兰凰参礼，“属下见过君尊。”