就在王守信坚持不住时，脑海浮现出牛四与他临别前的一段对话……

……

“守信呐……

你是一个值得信赖的人，别辜负皇恩！

等我走后当审时度势、不可逞一时之气，这天下很大、而你很小……”

……

牛四说的、用意在于多出去走走、看看，不枉费此生……

估摸着守信没听明白，只顾着点头！

当时自己不敢直视牛四、怕辜负了牛四，也辜负了自己对家人一片深情……

……

眼下他满目狰狞、汗珠湿身……

大庭广众之下，尽管如此狼狈，依然能在他脸上看出曾经时的意气风发……

曾经那个视漫天战舰如蝼蚁的王守信……

……

……

这一头、牛四船队庞大，行驶缓慢、突然不知怎么的，只听牛四不经意的喊道：

“郝凌然！郝！凌！然！”……

久久无回应……

这时站在身旁的史中兴才低声提醒，

“四哥，凌！然！他！，凌然他……”

是啊，牛四才意识到自己失语！

郝凌然再也回不来了，永远回不来了……

……

回想那天深夜、无论牛四怎么想都毫无头绪，为何要毁尸灭迹？……

他们怕什么？

袭击牛四等人的那一批人，箭法绝对老道，并未留下任何蛛丝马迹。

……

可叹那扬州知府一句，“地面不太平。”便草草结案……

……

距离那天夜晚火案、过去了将近半月时间，就在火案发生的四天后……

两名捕快在烧毁的“西来客栈”附近调查着，狂风呼啸之下……

残骸碎末四散飞去，或是被野狗啃食。

……

……

这场狂风之后，怕是什么都调查不出来。

仿佛一夜之间什么也没发生……

……

两名捕快身影、在风中徘徊，废墟那处客栈被烧得很彻底。

……

当然，也有一些被冻僵的尸体，走近一探、烧得焦黑、像烤糊的面包……

血肉杂混其中。

定睛发现、尸体上多出几个血窟窿慎人之外、鲜血早已黑化……

……

而这两名捕快、是再普通不过的平庸捕快，与大多人相比、无外乎见得死人多一些，本就俸禄少的可怜、拖欠更是家常便饭……