“二嫂，你是不是刚刚偷吃了蜜糖？你说的话甜丝丝的，我好开心。”

小茈鱼硬扯咧嘴唇，回给她一个浅浅的笑容。

水草见老六拉着小七进了洞去，她拉住最后面的虎二郎说：“娘把老三和老五喊走了，他们都怪六弟惹娘生气呢！”

真是六弟惹了娘吗？大家心照不宣的清楚。

“大妹儿，你很热吗？”虎二郎看看自己的手，伸手去摸水草的额头，没碰着，她躲开了，在自己额头摸了一番，水草的手好像很烫。

“我在说娘，好像不是她表现出来那样，有很重的心事。”水草晕乎乎的躲过，焦虑不安。

“娘这次过火了，就是不该寒小七的心，她每年不在，我们也不期盼她在家，她为什么还要回来一趟，现身一下，勾起小七的伤心，还要在小七的伤口上撒盐。真无法理解她，老三和老五也带走。”

明日是妹妹生根的生辰，老家流传着一个说法，一个孩子一定要过了定根生辰，是老天发的人间存在的通文，过了定根就能像一棵树，发根生长，枝繁叶茂。

这个日子，再穷的人家，也会给孩子隆重的庆生，摆上丰盛的供品，向菩萨祈福，保佑自家的孩子健健康康。

很早的时候，家里面的人都盼望着这个日子的到来，娘亲以前也是期盼着已久，临场她又这样——

“请天上的各路菩萨，保佑我家的妹妹，平平安安，健健康康。”

“大哥几年前，已经中了秀才，在县上墨白学院；我是二哥，在江都城帮着娘卖药粥；三弟五弟在江都安平医馆做药童；四弟要去军营，六弟是在金浪林私塾里学习，我们兄弟几个，都盼着妹妹定根，定长，快快乐乐。”

水草往伙房去，捡起旁边掉落的大扫帚，想起最爱扫院子的虎四郎，转头问：“二哥，明日老四能赶得回来不？”

应该能回来吧！当日，他们去找大哥，他的学兄帮忙带话出来，夫子督促他写策论文，出来不了。

马车还没到湘园，来了一个骑马的人，和马夫打招呼说：李伯父请虎四郎护送一下李小姐去她奶妈家。

四郎前脚刚走，娘又派人来寻他，朴固公子经过马车，从他手上直接抢走了小七，他只好让老六跟着他们回来了！