六月二十四日是荷花的生日，这是苏州百姓传统的习俗与爱好，到了那一天男女老少纷纷结伴到荷花塘赏荷采莲，也是苏州民间的一大盛事。那日是个艳阳天，谷宪政带着小娇和大娇去金鸡湖赏荷。他们从愚园后街的水码头乘花船，沿护城河出蒌门，经黄天荡来到碧波荡漾的金鸡湖。谷家祖传的上千亩良田就座落在金鸡湖畔，有六百亩稻田，二百亩鱼塘，一百亩桑园，还有菜园、花圃、果园、茭白塘、藕塘、菱塘和林场。
他们在莲花塘的码头上了岸，放眼望去，只见满塘的莲花、荷花竞相开放。荷花有花中君子的美誉，清香远溢，独立挺拔，不蔓不枝，美丽洁雅，出污泥而不染，濯清涟而不妖。在她面前，妖艳的桃花和李花也自叹不如。谷宪政特别推崇荷花，是因为她是正直高尚，不与邪恶势力同流合污的化身。 这茫茫的荷花塘里，种了不同品种的荷花，有子用荷、藕用荷和观赏荷。在这仲夏季节，荷花点染湖光水色，分外妖娆。谷宪政、小娇和大娇被这碧叶遍湖，荷花映日的秀丽景色迷住了，他们与丫环春鹃和夏莲乘了一叶小舟荡漾在荷花塘中赏荷采莲。
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谷宪政见接天连水的荷莲，清香袭人，暑气顿消，便脱掉外衣，穿着短裤，兴致勃勃地跳入荷莲塘内沐浴、游泳。满荡的荷叶碧绿无穷，盖满了水面，他在里边沐浴、游泳，就像睡在一张硕大的绿色水床上，非常舒适惬意。他的脸被映日的荷花和莲花照得红晕晕的，他一会儿抬头闻闻扑鼻的荷香，一会低头亲亲粉红的莲花，一会儿仰浮在水面上，拨弄着醇香诱人的莲子，一会儿俯卧在莲叶上，要与那俊俏娇艳的睡莲同枕共眠。他诗意大发，即兴吟咏成一首《荷莲赞》：
六月荷花塘，碧叶盖湖面。
赏荷消暑夏，荷花映红脸。
沐浴闻荷香，怀抱亲睡莲。
睡莲似仙女，与郎共枕眠。
他们在荷莲塘尽情的玩赏至晌午，来到谷家在金鸡湖畔的乡村别墅吃午餐。吴妈早就做了一桌农家饭菜等着他们，有莼菜塘鱼片、清炒大虾仁、鸡汁琵琶虾、蟹油水晶球、白烩鲢鱼肚、荷叶粉蒸鸡、出骨扒野鸭、荠菜野鸡片、杏仁葛粉包、腊梅山药桃、荷花什锦炖、藕粉莲子羹等农家时鲜菜肴。午餐过后他们各自睡午觉，在饱餐了荷塘美色，尝遍了农家时鲜菜肴，又美美的睡了一晌午后，他们神采奕奕地去田野散步，为他们未来的金鸡庄园，规划蓝图。小娇说，这里可以盖个大蚕房，以后她来养蚕缫丝；大娇说，那里可以盖个大花圃，以后她来种植花卉；谷宪政则在实地勘察、测量，回去好编制一个全面的规划蓝图。
正在热烈议论的时候，谷宪政看到远远的有一匹快马向他们驰骋而来。不一会见到谷玉在马上高呼：“少爷，不好了，有紧急情况！”他飞驰到少爷面前，翻身下马，急促的说：“从衙门和驻州府的军队朋友那里得到消息，他们打入白莲教的内线得到可靠情报，后天白莲教头目王玉林要率领抗租的佃农起义，攻打松江城。衙门和州府今夜要调动捕快和军队进行大搜捕。”
谷宪政镇静地说：“不要慌张，你马上回去，和大管家谷子荣一起悄悄通知大双和小双兄弟俩，不准走漏风声。我和姐妹两立即乘船赶回城里去，连夜调兵遣将，把谷家能动用的团丁和护航的水手秘密的集结到城外待命。”
谷宪政回家后，就派几个武艺高强的侍卫分头去联系分散在外的团丁和水手到城外指定地点集结侍命。晚餐后，他正在书房内焦急的等待去通知大双和小双兄弟俩的谷玉和大管家谷子荣。黄昏时分，他俩匆匆赶回来，大管家报告说：“我们没有找到大双和小双兄弟俩。州府的捕快和军队，因为有人走漏了消息，他们已经提前行动，正在乡下进行大规模的搜捕行动。”机警的谷玉补充说：“我们路过孙时运家时，隐隐约约地看到有一小股秘密武装人员埋伏在他家院墙外，为首的一人，很像是小双。因为天色已暗，没能看得很清楚。”
谷宪政听了俩人的汇报后，沉思良久：“既然没能找到大双和小双兄弟俩，又在孙时运家看到了小双的影子，会不会他们没有参加白莲教的起义，而是单独采取行动，去孙时运家报仇雪恨？”
谷宪政在书房内来回的踱步，急速思索着，突然他止住了脚步，一拍桌子，对他俩说：“根据我的分析，大双和小双听了我们的劝告，很可能与白莲教保持一定的距离，或者有很大的分歧，以致他们没有参加白莲教的起义，而是与志同道合的一帮佃农提前去找孙时运家算账报仇了。孙时运老谋深算，我怕他们斗不过他，谷玉你赶紧把在城外集结侍命的全部人马都悄悄的赶往孙时运家附近，我和大管家率领几个精干的侍卫在那里等你们。”
谷宪政迅速调动人马集结到了孙时运家的外围，埋伏在那里静静地观察动静。当月亮躲进厚厚的云层，阴云密布，伸手不见五指时，只见有一小支人马纷纷翻墙进入孙时运家的院墙内。又过了一会，从孙家大院后门悄悄的出来另一支大队人马，潜伏在院墙外，和出入孙家的必经之路上。谷宪政看出情况异常复杂，他命令他的人马，撤到他们的外围，伺机行动。
过了一个时辰，先前翻墙进去的那一小支人马，又纷纷翻出院墙，刚刚落地，就遭到早就潜伏在院墙外和道路旁的那一大队人马的突然袭击，把他们重重包围起来。那一小支人马措手不及，拼命想突出重围，可是势单力薄，又没有作战经验，眼看渐渐的抵挡不住。
谷宪政一声令下，指挥他的人马出击合围上去。谷宪政最先突破包围圈，看到大双已经受了轻伤，边战边退，小双正在与孙家的人马厮杀。谷宪政救起大双，又命令小双带领自己的人马赶快跟随他们一起冲破包围。孙家的人马见有数倍于他们的人马来救援，不敢穷追，只是摇旗呐喊了一阵，就撤回去了。
谷宪政指挥大家迅速撤离城区，来到郊区僻静的地方休整。大双和小双兄弟俩清点了自己带来的十几个人马，一个没少，只是大双和两个佃农兄弟受了点轻伤，经过包扎治疗后，已经没事了。