“陆爱卿，薄姬，”皇帝深吸一口气，努力平复着心中的怒火，“这次多亏了你们，才让朕看清了他们的真面目。朕定会重重赏赐你们！”

陆乘风和薄姬对视一眼，心中皆是感慨万千。他们知道，这场宫廷斗争才刚刚开始……

周皇后和张尚书被侍卫押解下去，曾经不可一世的两人此刻如同丧家之犬，再无往日的威风。皇帝看着他们狼狈的身影，心中五味杂陈，既有被背叛的愤怒，也有除掉毒瘤的快意。

“陆爱卿，薄姬，这次多亏了你们。”皇帝疲惫地揉了揉眉心，“若不是你们及时发现，后果不堪设想。”

“皇上言重了，这都是臣等应该做的。”陆乘风拱手道，语气不卑不亢。

薄姬则微微福身，清冷的声音在夜空中显得格外清晰：“守护皇兄，是臣妹的职责。”

皇帝欣慰地看着两人，心中对陆乘风的欣赏更添了几分。陆乘风不仅身手不凡，心思也极为缜密，此次设局诱敌深入，更是将周皇后和张尚书玩弄于股掌之间，这份胆识和谋略，实属难得。

“陆爱卿，你想要什么赏赐？”皇帝问道，语气中带着几分真诚。

陆乘风沉吟片刻，道：“臣只希望皇上能够彻查此事，将所有参与其中的奸佞之徒绳之以法。”

“这是自然。”皇帝点头，“朕已经命锦衣卫接手此案，定会将他们一网打尽！”

夜色渐深，宫人们收拾着散落一地的珍宝和账册，空气中弥漫着一股肃杀的气息。皇帝在侍卫的簇拥下离开，陆乘风和薄姬并肩走在宫道上，月光将他们的身影拉得格外修长。

“皇兄似乎很信任你。”薄姬突然开口，打破了沉默。

“皇上只是欣赏有能力的人。”陆乘风淡淡道，“就像你一样。”

薄姬没有说话，只是轻轻地点了点头。两人一路无言，各自想着心事。

回到寝宫后，陆乘风却并没有休息，而是点燃烛火，仔细研究着从张尚书书房中搜出的账册。账册上记录着大量的金银珠宝往来，以及一些官员的名字，显然是周皇后和张尚书贪污受贿的证据。

“看来这背后还有更深的阴谋……”陆乘风喃喃自语，眉头紧锁。

突然，一阵急促的敲门声打断了他的思绪。

“何事？”陆乘风问道。

“大人，大事不好了！”门外传来侍卫焦急的声音，“孙贵妃……孙贵妃失踪了！”

陆乘风心中一惊，一股不祥的预感涌上心头。