漫步街市，行人如织，除偶有为曹雪倾慕目光外，姜离犹如滴水汇入大海，完美融于熙攘人潮。

“你……罢了，无妨。”

曹雪欲问姜离究竟经历何种变迁，致使现今日新月异。

她所挂怀的，并非姜离今时今日之地位，而是那宛如弃兽般，连瞧都不瞧一眼，随意将宋桥抛掷墙隅的举动……

姜离此番举动，赋予她的感知，令宋桥在姜离眼底，已然不复“生灵”之象。

在姜离的眸光中，已无丝毫对生命的敬重与慈悲。

“此世，终是弱肉强食，纵使文明历经万载，此起彼伏的高塔巨楼，究其根本，仍是一片唯强者方可存活的原始森林。”

“昔年吾义父身侧无高手相伴，无论其平素如何谦逊隐忍，终难逃劫数。”

“今之因果，皆源于往昔。”

听罢，曹雪沉吟良久，唯有轻叹一声，“或然如此。”

她无权辩驳，因其亲睹昔日之变。

沿途无语，二人并行，直至一处三岔路口。

姜离遵循记忆中的路径前行，却被曹雪制止。

“非此路，乃彼途。”

姜离微蹙秀眉，颔首示意，尾随曹雪而去。

此处岔口，一侧通往奢华宅邸，乃曹雪昔日居所。

另一道，则引向尚未湮灭的城中古村，五年前，此地乃众多漂泊无依者最后的栖身之所。

往昔求学之际，姜离偶同曹雪等同窗，曾游历此地。

周遭景致与印象中无大异，历经五年，此古村除了增添些许时光刻痕，依旧如昔。

道旁有倚躺椅憩息的老者，偶尔可见几缕衣衫褴褛的流浪汉栖息于未知主人的墙壁之畔。

伴随二人深入，一股挥之不去的霉湿气息弥漫于空气之中。

此岔口，连接的不仅是两条道路，亦是天界与冥域。

曹雪驻足，眼前乃一间仅三十尺方的小屋。

陈旧的窗棂上，贴着些许纸张以遮掩裂纹，一隅窗台外，满覆油烟久经侵蚀留下的油腻。