蓝萱上前一步，正欲抬手敲门，却被风长老拦住。

“等等，”风长老低声道，“小心有诈。”他谨慎地观察着小屋四周，试图发现一些蛛丝马迹。

就在这时，小屋的门“吱呀”一声打开了。

一个身材佝偻，须发皆白的老者出现在门口，他拄着一根木杖，浑浊的双眼打量着众人。

老者的出现太过突然，让众人皆是一愣，一时竟无人开口。

老者缓缓开口，声音沙哑而低沉：“几位，有何贵干？”

昏暗的光线下，老者如同枯木般的身躯在门口投下长长的阴影，那双浑浊的眼珠却闪烁着令人不安的光芒。

“此屋乃老朽隐居之所，不容外人踏足。”老者沙哑的声音如同砂纸摩擦般刺耳，带着不容置疑的威严。

“前辈，”叶蕴剑上前一步，拱手行礼，语气恭敬却又不失坚定，“我等并非有意冒犯，只是这山谷之中毒气弥漫，我等同伴已有多人不支，恳请前辈告知解毒之法，或容我等入屋暂避。”

老者浑浊的双眼扫过众人，最终停留在叶蕴剑身上，“老朽不知尔等所言，此地并无毒气，尔等速速离去，莫要叨扰老朽清修。”

风长老眉头紧锁，上前一步道：“前辈，我等亲眼所见，这山谷中的确弥漫着毒气，还请前辈慈悲为怀，救我等性命。”

灵隐叟却丝毫不为所动，他拄着木杖的手微微用力，地面上竟出现几道细小的裂缝，如同蛛网般蔓延开来。

“老朽再说一遍，此地并无毒气，尔等速速离去！”他的声音骤然提高，带着一丝警告的意味。

叶蕴剑意识到要想进入小屋并非易事，他皱起眉头，心中暗自思量对策。

这老者实力深不可测，硬闯显然不是明智之举，但若就此离去，恐怕难以找到解毒之法，同伴们的性命危在旦夕。

蓝萱轻轻拉了拉叶蕴剑的衣角，水汪汪的大眼睛看着他，叶蕴剑感受到她的不安，轻轻拍了拍她的手背，示意她不要担心。

这个细微的动作却被孟楚曦看在眼里，他心中五味杂陈，一股莫名的酸涩涌上心头。

“前辈，”叶蕴剑再次开口，语气中带着一丝恳求，“我等并无恶意，只是想寻求一线生机，还望前辈通融一二。”灵隐叟冷哼一声，浑浊的双眼盯着叶蕴剑，一股无形的压力笼罩在众人身上，令人呼吸都有些困难。

“若尔等执意如此，休怪老朽不客气！”灵隐叟手中的木杖重重地敲击在地面上，“咚”的一声闷响，地面上的裂缝瞬间扩大，一股阴冷的气息从地底深处蔓延开来……