两人顺着岩壁往山下走了百余步，果然在一处山谷间发现了一条小溪。溪水不宽，贺聪蹲下身，“这里的水干净，没有被污染，可以用。”他回头对孟瑶说，正要拿出随身携带的水囊打水，却见孟瑶正盯着溪边的地面，神色凝重，一动不动。

“怎么了？”贺聪心中一紧，快步上前问道。孟瑶指着地上的脚印，声音带着一丝颤抖：“你看，这是黑衣人穿的快靴印记，纹路很特别，和庵堂里留下的一模一样。还有马蹄印，应该是他们的人骑着马过来的。”她蹲下身，“脚印还很清晰，显然他们离开还不到一个时辰。”

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贺聪顺着她指的方向看去，只见脚印一路延伸向深山，与他们前行的方向一致，心中顿时升起一股不祥的预感。

贺聪脸色骤变：“不好，他们肯定是在搜山！沿着这条溪水往深山走，说不定就是冲着我们来的！”他当机立断，“我们赶紧回去通知大家，换条路走！”

两人不敢耽搁，转身就往回赶，脚步迈得又大又急，生怕晚了一步就被追兵堵住。刚到岩石下，还没来得及开口，就见寒梅师太低着头，手指放在嘴边，做了个噤声的手势，随后压低声音催促：“快收拾东西，有动静！我听到远处有马蹄声过来了！”众人脸色瞬间变得惨白，急忙收起东西。

话音刚落，远处的马蹄声就越来越近，还夹杂着黑衣人的吆喝声，声音粗犷而嚣张：“仔细搜！那老尼姑肯定带着人往山里跑了！沿着溪水找，他们肯定要找水喝！找到她们，帮主有重赏，每人赏五十两银子！”

银子的诱惑让杀手们的声音里充满了贪婪，马蹄声也越来越密集，显然来了不少人。众人脸色骤变，再也不敢停留，跟着贺聪一头钻进了更深的密林。贺聪特意选了一处枝叶茂密的地方，这样既能隐藏身形，也能阻碍追兵的速度。

密林深处的雾气越来越浓，白茫茫一片，能见度不足一丈，连身边人的身影都变得模糊不清。寒梅师太心中一紧，急忙提醒道：“不好，这是青云山的晨瘴！这瘴气有毒，吸入多了会头晕目眩，严重的还会昏迷丧命！大家快用布巾捂住口鼻，尽量憋气，少说话，顺着铃声跟紧我！”

众人闻言，急忙掏出随身的布巾，蘸了点随身携带的温水捂在口鼻上。那布巾虽不能完全隔绝瘴气，却也能稍稍缓解不适。瘴气带着一股腐叶的腥臭味，闻着就让人恶心欲呕。

瘴气让人觉得头晕目眩，脚步发飘。白岚本就体弱，此刻吸入瘴气，更是难受得浑身发软，胸口像是被一块大石头压住，喘不上气来，脸色憋得青紫，眼泪都疼了出来。

花皓见状，心中大急，急忙停下脚步，将自己的布巾取下来，蘸了更多的水递到白岚嘴边：“快，用我的，我的湿一些，能挡些瘴气。”

他自己则屏住呼吸，用一只手死死扶住白岚，另一只手拄着钢拐跟着队伍前行。他的额头上青筋暴起，显然也在强忍着瘴气带来的不适，却依旧咬牙坚持着，不肯松开扶着白岚的手。

“前面有块空地，那里地势高，雾气会淡一些！”贺聪凭借多年在山林中行走的经验，分辨着方向，大声提醒众人，声音因憋气而有些沙哑。

就在众人艰难前行之际，走在最后的叶青儿突然脚下一滑，踩在一块湿滑的青苔上，身体失去平衡，重重摔倒在地，发出一声痛呼。“青儿！”孟瑶心中一紧，急忙回头去扶她，全然忘了警惕周围的环境。