一番自我开解后，心态果然好多了，江应巧问道：“不过少爷，你还不打算告诉我为什么要和金公子打架吗？”

宋归慈头也不抬，翻了一页，“你不用知道。”

见他到现在也不说，想是某些关于小男孩间自尊的事，便也作罢不再提。

又提醒他，“我在之前不是跟你说过，打人的力让自己也会疼，下次再干架，记得抄家伙啊。”

“……”

结果他似想到什么，迟疑了一下道：“那你为何冲上来帮我？”

江应巧奇怪地看他，回道：“你是我朋友啊，不帮你帮谁？”

接着不可置信睁大了眼睛，“还是说，少爷你从来没把我当作朋友？”

可笑了，到头来是自作多情，下了无用功，自己的人际关系果然很差劲……

见少女露出失落的表情，他反应有些慌乱，“不是的，我不知道…这样算不算朋友…”

后面声音越来越小。

思索了片刻，宋归慈放下书起身，轻声道：“你不是犯愁吗，去花园走走吧。”

宋府的花园有一片不小的湖，四处种了不少品种的花，只是天气越来越冷多数凋谢，这个时节只有瑶台玉凤还在盛开。

风中白色的菊花，匙莲状花瓣卷曲层层相绕，乳白似玉挽仙来，占尽了满庭芳。

本以为是来赏花，宋归慈却带着她走到靠院墙处的一棵大树前，树冠呈伞状伸展，枝叶粗壮繁茂。

宋归慈告诉她，这棵老槐树在宋父调任搬来这之前就在了，曾遭过雷击却奇迹般活了下来。原主人恐其招鬼纳阴，又怕砍伐了会得罪神灵，破坏风水，后来便将府邸变卖搬迁。

宋老爷入住后，却认为这槐树绝处逢生，是有灵性，便保留了下来，但平时下人们还是忌讳，皆绕道而行，不会轻易靠近。

宋归慈拨开树前许久未除的草丛让她穿过去。

江应巧绕到树后微诧，树身处缺失中空，形成了一个半臂宽、半个成人高的树洞，因为背靠着墙垣，又有杂草遮掩，从外面确实难以发现。

宋归慈熟练地弯腰钻进去蹲下，招手示意她也进来，两人贴着胳膊挤在树洞里。

他指给她看树身上的一条裂缝，有一束光透过来。这缝一指长，位置低又狭小，难怪要蹲下身才能看见。

他小声道：“我心烦发愁时，就会偷偷躲到这里发呆，这事我只告诉你一个人。”

话里委婉表示，证明我把你当朋友了。

实在是这位置隐蔽得让人多想，江应巧语气试探道：“那躲在这，你有没有听到看到什么？”

听到看到什么？

宋归慈垂下眼眸，当然有。

听到仆人们会私下议论他体弱多病，人贵命薄。

看到灶房的伙计谎报送菜高价，两头私下吃回扣。

更早，目睹过管事婆子将年轻的婢女推下木桥摔伤腿，就为了给自己孙女腾出府里的位子。

他闻见了这府上露不得光的阴私，表里不一的嘴脸，和蝇营狗苟的算计。

他并不想把这些丑恶的事说给少女听，竖起手指抵在唇上，吐出两个字，“秘密。”

江应巧轻笑道：“怎么又不告诉我。”

随后敛去笑容，微微正色，“少爷以后还是少来这里，有时候不知道才是好事，一个人的心里，还是不要有太多秘密。”

“要是不开心了，就来找我，我来哄少爷。”

在这狭小的树洞里，宋归慈听到女孩这样承诺。