直言不讳地说，先帝的名声从未有过半点正面的反响，它们如同夜色中的幽灵，总是与昏庸、傀儡等种种不光彩的称号相伴。

而在后宫这个深宫幽暗之地，最为人津津乐道的，莫过于先帝对幼女那种不正常的偏好，这似乎是他一生中一个无法擦除的污点。

每当人们提起皇太后与当今圣上年龄相差无几的事实，便仿佛一块沉重的石头压在心上，让人哑口无言，无法辩解。

世上确实存在迎娶幼女以结盟的例子，有的出于政治联姻，有的则是债务所迫，但在后宫这个美女如云的地方，先帝却偏偏对少数几位幼女情有独钟，其行为之恶劣，显而易见。

他无疑是一个以玩弄幼女为乐的君主，而林芷若对先帝的认识，也仅止于此。

皇太后曾提及可能施加了诅咒之事，但在林芷若看来，即便真有此意，也必有其难以启齿的苦衷。

皇太后腹部那道醒目的疤痕，是她生育当今圣上时所留下的剖腹产痕迹。

当时，她正值青春年华，身体尚未完全发育，产道狭窄，剖腹产成为了她唯一的选择。

而林芷若那不幸的便宜老爹，由于形势紧迫，明明是个厨子，却要进行接生和接生后的膳食，更是为此付出了被阉割的沉重代价。

或许正因如此，当今圣上才得以茁壮成长；皇太后亦是如此，尽管留下了难以磨灭的印记，但后来又顺利诞下了皇弟。

然而，林芷若心中时常不由自主地泛起一个念头，这念头大不敬至极，一旦说出口，恐怕会立即招致杀身之祸。

那便是——皇弟究竟是否为先帝的亲生子嗣？

林芷若依稀记得，皇弟比自己年长一岁有余。

依她推算，彼时皇太后已近而立之年，早已褪去了女童的青涩与少女的纯真。

林芷若无意深入探究这个敏感的话题，因为她深知，即便知晓了真相，也只会让自己陷入更为尴尬的境地。

皇太后随后提议道：“若是可以，我想换个更为幽静之地交谈。”

于是，林芷若此刻便站在了后宫的门槛之外，却仍身处内廷之中，这里是皇上、皇子与皇后尊贵的居所。

当然，林芷若不可能独自踏足这片禁地。