爱德华松了一口气：“好的，我的公女殿下，我们赶紧到后面去吧，皇太子要跟莉莉安小姐跳开场舞了。”

他拉了一把凯瑟琳，将她护在怀中。这时他才转过身子，向安德烈致歉道：

“万分抱歉，太子殿下，是我没有履行对凯瑟琳小姐的承诺，请您原谅我们小小的失礼吧！”

凯瑟琳缩在爱德华怀中，也跟着低下了头。

她一向是个没什么多余表情的人，这一番声情并茂的表演让她感到眼角有些抽筋。

从爱德华抓住凯瑟琳那一刻，安德烈的表情就缓缓沉了下来。

他竭力忽视着从心底钻出来的丝丝心痛，想用傲慢的语气让凯瑟琳退到一边。

但爱德华来了。

他抓住了凯瑟琳的手，他抱住了凯瑟琳，他替凯瑟琳向他道歉。

他做了他一直想做的事，他怎么会责怪他呢？

安德烈不顾被莉莉安掐住的手臂，语气僵硬地说：“原来是这样，那就请你们……”

见安德烈似乎没有怪罪的意思，爱德华抓住这个机会，赶紧说道：

“殿下还是那么宽宏大量，我再次为我们的冒昧向殿下道歉，愿帝国的荣光常驻你心。”他跟凯瑟琳手牵着手，退到了舞池的外围。

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欢快的《Parco Tegge》舞曲随之响起，安德烈与莉莉安率先滑进了舞池。

莉莉安狠命掐着安德烈的胳膊，低声质问道：

“不是说好了吗？你还要训斥凯瑟琳几句，让她无地自容啊！”

她回想着打乱她计划的爱德华，应该是某个破落贵族的后代，她从来没听布鲁诺亲王提起过这个人。

安德烈不耐烦地说：“我已经按计划故意把她晾在一边了，还要怎么样？那些贵族在背后的议论只会比我说的话更难听，这还不够吗？”

莉莉安阴森地威胁道：“看来你还是没把布鲁诺叔叔的话放在心上，你觉得他知道了你今天的所作所为后会是什么样的想法？”

安德烈恼怒地横了她一眼：“我劝你认清楚自己的身份，莉莉安小姐。你不想让塞勒姆那群人知道你母亲的近况吧？”

莉莉安勃然大怒，但最终她闭上了嘴，什么都没说。

两个人状似亲密地交头接耳，刚看了一出好戏的众人在舞池外议论纷纷：

“莉莉安竟然跟皇太子关系这么好，JUS上怎么一点风声都没有？”

“等等，先别说这个，凯瑟琳的舞伴是谁啊？他长得挺帅的，这也没有一点风声啊。”

“我记得是……爱德华·斯特兰奇沃思吧？他父亲是米勒·斯特兰奇沃思伯爵，‘米勒沙龙’就是他组织的。”

“我去，这不是三角恋吗，主人公还是皇太子，太劲爆了。我刚刚没录视频，有谁录了给我发一份！”

……

另一边，凯瑟琳跟爱德华等待着下一轮音乐的到来。

凯瑟琳从刚刚那种别扭的状态中抽离出来，对爱德华说道：

“刚才真是谢谢你。你怎么会在福斯特花园里摔跤？伤得严重吗？”

她无意向爱德华过多地解释自己为什么会陷入如此尴尬的境地，这里人多眼杂，不必要的话还是少说。

爱德华犹豫了一下，没出声。

莉莉安与安德烈已经从舞厅中央离开，他示意凯瑟琳与他一起进入下一轮的舞池。

“我刚刚在福斯特花园，遇到了弗洛伦斯公主。”爱德华想了想，还是决定对凯瑟琳说出实情。

“她拦着我，一直跟我说话，还想请我去泰芙努特宫小坐。我花了好大精力才摆脱她，差点就赶不上舞会了。”

“弗洛伦斯公主？你跟她很熟吗？”

凯瑟琳努力回想着这位公主的容貌，但她的脑子里只有一个模模糊糊的轮廓。

安德烈兄妹三人的光辉实在太过耀眼，艾伦三世的其他子女终其一生都活在他们三人的影子之下。

“我不知道，”爱德华烦恼地闭了闭眼睛，“我是说我不知道弗洛伦斯公主的所作所为是什么意思。我跟她完全不熟，今天应该是我们第二次见面。”