“出发！”利威尔简短有力地喝令一声，随即不假思索地扭转马头，双腿轻轻一夹马腹，骏马立刻心领神会，长嘶一声，如同一道闪电般疾驰而出。

艾伦听到利威尔的出发指令，神情瞬间紧绷，丝毫不敢有所懈怠与迟疑。他脚底生风，如离弦之箭般冲向马厩。踏入马厩，艾伦的目光迅速锁定自己的马匹，他熟练地解开缰绳，轻轻拍了拍马的脖颈，低声安抚几句，而后牵着马快步走出马厩。来到开阔地，他左手紧握住缰绳，右手搭在马鞍上，借力一跃，身姿矫健地翻身上马。

利威尔一马当先，带领着艾伦、衮达与埃尔德三人，四匹马如疾风般在旷野上奔腾起来。马蹄扬起阵阵尘土，他们的身影逐渐消失在远方，新一天的巡逻任务正式开启，等待他们的或许是未知的危险，亦或是意外的发现。

夕阳的余晖，似金纱般袅袅娜娜地洒落在训练兵驻地的操场上，将那方天地晕染成一片暖融的橙黄。训练兵们稀稀落落地散布于操场的各个角落，有的三两成群，正闲情逸致地谈论着五花八门的趣事，欢声笑语此起彼伏；有的则神色凝重，为即将到来的兵团分配而争论着各自的去向，表情严肃而认真。

亚妮、阿尔敏和莎夏三人宛如一排整齐的白杨，身姿挺拔地并肩而立，后背稳稳地靠在墙上。唯有柯尼，仿若一只离群索居的孤兽，独自蹲在墙边，目光呆滞地望着地面，沉浸在自己的幽微世界里，对周围的一切都置若罔闻。

此时，阿尔敏正垂首陷入沉思，思绪如乱麻般纠结缠绕。忽然，一阵沉稳的脚步声由远及近，打破了他的沉思。他下意识地抬起头，只见约翰迈着悠然自得的步伐缓缓走来，他的神情看起来颇为轻松自在。

阿尔敏迅速从墙边直起身来，动作敏捷而利落，像是被触动了机关一般。他微微前倾身子，眼神中闪烁着好奇与疑惑交织的光芒，轻声问道：“约翰，你真的要加入调查兵团？”

约翰微微颔首，神色平静如水，波澜不惊，只是从鼻腔中轻轻哼出一个“嗯”字，简短却笃定，以此确认了自己的抉择。

亚妮和莎夏察觉到约翰的靠近，也都像被触动了机关一般，下意识地站直了身子。莎夏的反应尤为强烈，她脸颊瞬间涨得通红，恰似熟透的苹果，眼睛瞪得大大的，激动地冲约翰喊道：“你为什么突然要……那个，你不害怕吗？”

话一出口，她像是突然意识到自己的失态，那原本明亮的双眸瞬间黯淡下去，羞愧地低下头，目光慌乱地在地面上游移，双脚不安地蹭着地面，双手也不自觉地揪着衣角，不敢与约翰对视。

亚妮和阿尔敏对视一眼，皆从对方眼中看到了诧异。他们心中暗自疑惑，为何莎夏会如此激动。片刻的思索后，他们才幡然醒悟，大概是之前与巨人的那场惊心动魄的遭遇，如同噩梦般缠绕着莎夏，让她对巨人产生了难以磨灭的心理阴影吧。

然而，约翰接下来的回答却让众人惊愕得合不拢嘴。他微微皱起眉头，那眉心处仿佛拧成了一个疙瘩，语气中带着一丝无奈与苦涩：“什么？我当然不