第182章 大赢家

金銮殿内,气氛凝重而热烈,科举主考官之位的争夺,已然陷入白热化,三方势力呈鼎足之势,互不相让。太子一方,二皇子一方,世家集团,进入了这场争夺之中。。

就在大臣们又要开启新一轮唇枪舌剑、唾沫横飞的打口水战时,二皇子却出人意料地躬身向前,打破了这剑拔弩张的僵局。他面带谦卑之色,声音不高却清晰地在大殿内回响:“父皇,儿臣刚才实在是孟浪了,本以为太子哥哥,公务繁忙,不会出任这主考官一职,儿臣这才一时心急,自告奋勇。如今既知太子哥哥有意担当,那作为弟弟,定当全力支持哥哥。只望太子哥哥成为主考官后,能让弟弟在一旁跟着学习学习,沾沾兄长的光,也为父皇的江山社稷多尽一份心力。”说罢,他微微抬头,目光看似恭敬,实则暗藏玄机地瞥了一眼太子。

太子心头猛地一震,瞬间便反应过来,这二弟表面上是示弱求和,实则是公然和自己谈条件呢。眼下这局势,自己虽有太子之名,可朝堂之上暗流涌动,各方势力盘根错节,自己并不占绝对优势,若不答应,这主考官之位怕是要旁落他人。想到此处,他嘴角上扬,露出一抹亲切的微笑,缓缓说道:“二弟这是什么话,你我兄弟齐心,其利断金。有二弟从旁协助,咱们携手定能为父皇将这科举大事办得妥妥当当,为朝廷选拔出真正的栋梁之才。”

“那就多谢皇兄了。弟弟定当全力支持皇兄,绝无二话。”二皇子连忙应和,脸上堆满了感激之色,可眼底深处却闪过一丝不易察觉的狡黠。

刹那间,原本三足鼎立、僵持不下的局面,就因这二人的这番“兄友弟恭”,戏剧性地变成了两强争霸。陆肖站在朝堂一角,冷眼旁观着这一切,他心中暗自庆幸,好在事先知晓些内幕,否则还真会被这表面的和睦给糊弄过去,以为这皇家兄弟当真情深义重。此时,文官们却似被一股无形的力量驱使,重新站队,又开始了你一言我一语、针锋相对的口诛笔伐,为各自支持的阵营摇旗呐喊,大殿内顿时吵得热火朝天。反观武将这边,他们像是见惯了这般朝堂纷争,一个个双手抱胸,悠闲地站在一旁,饶有兴致地看着文官们争得面红耳赤,时不时还交头接耳,低声评判几句,那神情仿佛在看一场精彩绝伦却又与己无关的闹剧。

皇帝刘坚高坐龙椅之上,面色略显疲惫,他揉了揉太阳穴,微微皱眉,给身旁的太监黄锦递了个眼色。黄锦心领神会,上前一步,尖细的嗓音陡然拔高,刻意拖长尾音,高声喊道:“诸位大人,朝堂之上,岂容喧哗!圣上在此,还不速速噤声,莫要失了体统!”那声音如同一把利刃,瞬间划破了喧闹的朝堂,在殿内悠悠回荡。

一瞬间,朝堂之上仿若被施了定身咒一般,瞬间安静下来。大臣们慌乱地整理衣衫,手忙脚乱地归位,然后异口同声地躬身说道:“臣等有罪,请皇上责罚。”众人低垂着头,大气都不敢出,整个大殿落针可闻。

刘坚摆了摆手,语气透着几分无奈:“诸位爱卿,为国举贤,何罪之有。只是你们这般争吵下去,何时是个头。皇叔,你可有什么可以举荐的人吗?”说着,他的目光投向了皇叔刘广。

刘广连忙躬身,向前迈出一步,恭敬地说道:“启禀皇上,老臣一时之间,也实在想不出什么太合适的人选。方才听了诸位大人的举荐与争论,老臣斗胆以为,太子和衍圣公,怕是都不太合适担此重任。”他的声音沉稳,却在这安静的朝堂上掀起了新的波澜。

刘坚一脸好奇,微微倾身向前:“哦?皇叔且说说具体缘由。”

“既然皇上想听,老臣便直言了。先说这衍圣公,论学问,那是博古通今,堪称学界楷模;论威望,举国上下,无人不敬;论人品,更是无可挑剔,为我夏国万民之表率。可无奈衍圣公年事已高,这科举主考,事务繁杂,需耗费诸多心力,且还要长途跋涉而来,路途颠簸,万一途中发生个什么意外,那可如何是好,岂不是我夏国的一大损失。

再就是太子,太子殿下地位尊崇,身份高贵,本就肩负着监国重任。然而,正因为太子身份特殊,一旦此次中榜之人日后与太子走得过近,难免会遭外界非议,说太子殿下徇私,那般惹人猜忌,于朝廷、于太子殿下而言,都得不偿失。故而老臣以为,应当挑选一位年轻有为,既能有足够的威慑力镇住场子,又没有过多牵绊、能公正处事的人来主持大局,方能服众。”刘广娓娓道来,一番话说得头头是道,殿内众人皆陷入沉思。

刘坚听完,微微点头,目光缓缓扫过朝堂上的众人,似是在这一张张或熟悉或陌生的面孔中,仔细搜寻着那个合适的人选。就在这时,兵部尚书公孙举稳步出班,躬身行礼后,高声说道:“启禀皇上,臣倒是想到一人。”他的声音打破了短暂的寂静,引得众人纷纷侧目。

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刘坚眼中闪过一丝期许,连忙问道:“哦?爱卿快快说来。”

“臣推举忠武将军、都察院御史大夫、安国侯陆肖!”公孙举此言一出,仿若在平静的湖面投下了一颗巨石,大殿之内瞬间响起一阵嗡嗡之声,众人面面相觑,皆露出惊讶之色。

就在此时,站在西侧的武将们仿若事先约好了一般,除了赵山河等少数几人还在观望,其余众人集体躬身,异口同声道:“臣等复议!”那声音整齐洪亮,震得大殿的梁柱都似微微颤动。

此等情景,看得文官们是目瞪口呆,他们怎么也想不到,只是一个临时的文官官职,居然能得到武将们如此齐心协力的拥护,这简直是闻所未闻,完全超乎了他们的想象。这些武将们心中其实另有盘算,他们平日里受尽了文官的窝囊气,每次自己想要谋求个晋升机会,文官们便鸡蛋里挑骨头,说三道四,诸多阻挠;可轮到文官的任命,他们武将却根本插不上手,只能干瞪眼。

而且那些文官,仗着能说会道,腹中诗书,还时常对他们这些舞刀弄枪的粗人指手画脚,他们虽满心不服,却又辩不过,只能把这口闷气憋在心里,敢怒而不敢言。如今这陆肖,本就是武将出身,根正苗红地属于武将阵营,在战场上立下辉煌的赫赫战功,他们也是有目共睹。此刻见有这么个机会,能打压一下文官的嚣张气焰,他们又怎会放过,心想着:我们就认定陆肖合适,看你们文官能把我们怎么样。

文官队伍里,短暂的惊愕之后,也有十多个人站了出来。为首的居然是刑部尚书郭维,郭维率先躬身道:“臣复议。”

接着,工部尚书徐世鹏也不甘示弱,跟着躬身道:“臣复议!”

就在众人还愣神的当口,突然看到吏部尚书刘仲安稳步出班。众臣见状,都下意识地以为他这是要站出来反对,毕竟吏部掌管官员任免,在这等关键人事任命上,向来有着举足轻重的话语权,更因为他是世家集团的代表人。可谁也没想到,刘大人却微微躬身,开口说道:“臣复议!”他的声音平和,却如同一记重锤,敲在了众人的心坎上。

话音刚落,之前那些都力挺衍圣公的大臣们,互相对视了一眼,像是达成了某种默契,竟也纷纷躬身说道:“臣复议!”一时间,朝堂之上,复议之声此起彼伏。

这下可真是令人意想不到啊!太子派系和二皇子派系的人们此刻全都如坠云雾之中,完全摸不着头脑。这个名叫陆肖的家伙究竟有着怎样的背景?能够获得众多武将们的拥护还算好解释一些,但那些平日里素来以清高自诩、对武官不屑一顾的文官们又是怎么回事呢?居然连一向自视甚高、自成一体的文官集团这次也纷纷倒戈相向,这实在是太匪夷所思了!

要说这其中缘由,还得从刑部和工部的两位尚书说起。原来,此二人乃是不折不扣的保皇派,他们向来只听从当今圣上——皇帝刘坚一人之命,全心全意地为皇上效犬马之劳。既然如此,当皇帝刘坚表现出对陆肖的青睐时,他们自然要紧随其后,亦步亦趋。

而对于吏部尚书所代表的世家集团而言,则情况又有所不同。就在刚刚那场激烈的权力斗争当中,二皇子竟然与太子暗中结盟,联手给了世家集团一记沉重的打击,打得他们猝不及防。眼看着局势逐渐朝着有利于两位皇子的方向发展,世家集团意识到自己已然处于绝对的劣势地位。抱着“我得不到,也绝不能让你们如愿以偿”的心态,他们经过一番权衡利弊之后,最终决定转投陆肖的阵营。

即便是皇帝刘坚,恐怕也万万没有料到事情会发展到这般地步。原本看似不起眼的陆肖,竟然在这场错综复杂的政治旋涡当中意外地收获了如此广泛的支持。正所谓无心插柳柳成荫,种种机缘巧合之下,陆肖就这样莫名其妙地成为了这场权力争夺游戏中的最后大赢家。