击剑弯弓总为吴，卧薪尝胆泪几枯。

苏台歌舞方如沸，遑问邻邦事有无。

伍子胥听说越王勾践练兵的事儿，赶紧求见夫差，哭得鼻涕一把泪一把地说：“大王啊，您可别轻信越王那小子的顺从。如今越国让范蠡没日没夜地训练士兵，剑戟弓矢这些武艺，个个都厉害得很。万一哪天他们趁着我们不注意打进来，咱们国家可就危险了！大王要是不信，为啥不派人去打探打探呢？”夫差听了伍子胥的话，就派人去越国探听消息，把处女、陈音教士兵武艺的事儿打听了个一清二楚。回来报告夫差后，夫差就问伯嚭：“越国都已经臣服了，还练兵干啥呢？”伯嚭眼珠子一转，说：“大王，越国承蒙您赐给土地，不练兵咋守得住呢？练兵这事儿，本来就是守国的正常事儿，大王您有啥好怀疑的？”夫差听了伯嚭的话，心里还是犯嘀咕，就有了起兵攻打越国的念头。

咱再说说齐国那边，齐国的陈氏一直挺得民心，早就想把国家大权握在手里。等到陈恒继位后，这篡位的心思更急了，可又忌惮高、国两家的势力还挺大，就想着把他们都除掉。于是他就跟齐简公说：“鲁国跟咱们相邻，还跟吴国一起攻打齐国，这仇可不能忘啊。”简公这傻小子还真信了他的话，陈恒就趁机推荐国书当大将，高无平、宗楼当副将，大夫公孙夏、公孙挥、闾丘明等人也都跟着一起出征，总共出动了一千辆战车。陈恒还亲自去送军队，驻扎在汶水边上，发誓要把鲁国灭了才回来。

这时候孔子正在鲁国忙着删述《诗》《书》呢。

有一天，孔子的门人琴牢，字子张，从齐国回到鲁国，来拜见孔子。孔子问他齐国的情况，一听齐国的军队已经到了边境上，吓得脸色都变了，着急地说：“鲁国是我的祖国啊，现在被齐国攻打，不能不救！”然后就问弟子们：“你们谁能替我出使齐国，去阻止齐国攻打鲁国呢？”子张、子石都争着要去，孔子没答应。子贡一听，赶紧站起来说：“老师，我能去吗？”孔子看了看他，说：“嗯，你去吧。”子贡当天就收拾包袱出发了。

子贡一路急行，到了汶上，求见陈恒。陈恒知道子贡是孔子的得意门生，心想这小子来肯定是来当说客的，就故意黑着脸等着他。

子贡大大方方地走进陈恒的营帐，就跟在自己家似的，一点儿也不害怕。

陈恒皮笑肉不笑地迎上去，坐下后就问：“先生这次来，是给鲁国当说客的吧？”

子贡笑着说：“我这次来，是为了齐国，可不是为了鲁国。我觉得鲁国这国家，不好打啊。相国您为啥要去攻打它呢？”

陈恒一脸疑惑，问：“鲁国怎么就不好打了？”

子贡不紧不慢地说：“您看啊，鲁国的城墙又薄又矮，护城河又窄又浅，国君软弱无能，大臣也没什么本事，士兵也不怎么会打仗，所以我说不好打。我倒是觉得，相国您不如去攻打吴国。吴国的城墙又高又厚，护城河又宽又深，兵器精良，还有厉害的将领守着，这才好打呢。”

陈恒一听，气得脸都红了，大声说：“你这人是不是糊涂了？你说的这难易程度，完全颠倒了，我真是不明白。”

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子贡笑了笑，说：“相国先别着急，让左右的人都退下，我给您好好说说。”

陈恒挥挥手，让手下的人都出去了，然后身子往前倾，想听子贡到底要说啥。子贡说：“我听说，‘忧愁来自外部的，就去攻打弱小的国家；忧愁来自内部的，就去攻打强大的国家’。我看相国您现在这处境，跟大臣们也不太对付吧。您要是把鲁国这弱国打败了，这功劳不都成了大臣们的了，您能得到啥好处？到时候大臣们的势力越来越大，相国您可就危险了！要是您去攻打吴国，大臣们在外面被强敌困住，国内可不就您说了算嘛，这不是对您最有利的办法吗？”

陈恒听了子贡的话，脸色一下子就变好了，高兴地问：“先生这话说到我心坎里了。不过现在军队都已经在汶上了，如果突然转而攻打吴国，别人肯定会怀疑我，这可咋办呢？”

子贡想了想，说：“相国您先按兵不动，我去南边见吴王，让他来救鲁国，攻打齐国。这样一来，您跟吴国打仗就有理由了。”陈恒听了，高兴得不得了，就跟国书说：“我听说吴国要攻打齐国，咱们的军队先在这儿驻扎着，别乱动，先看看吴国人的动静。得先把吴国打败，然后再去攻打鲁国。”

国书虽然不太明白为啥突然改变计划，但也只能点头答应。陈恒就回齐国去了。

再说子贡马不停蹄地赶到东吴，来见吴王夫差，劝说道：“吴王啊，吴国和鲁国联手攻打齐国，齐国那是恨透了你们。现在齐国的军队已经在汶上了，马上就要攻打鲁国，接下来肯定就轮到吴国了。大王您为啥不先下手为强，去攻打齐国，救鲁国呢？您想啊，打败了强大的齐国，再收服了鲁国，吴国的威名肯定超过晋国，到时候您就能称霸天下了。”夫差听了，有点犹豫，说：“之前齐国说世世代代都给吴国当小弟，我这才退兵的。可现在齐国也不派使者来朝拜，我正想去问问他们的罪呢。不过我听说越王勾践这小子一天到晚勤奋努力，还训练军队，好像有攻打吴国的心思。我想先把越国灭了，再去攻打齐国，也不晚吧。”

子贡连忙摆手，说：“大王，这可不行！越国弱小，齐国强大，攻打越国好处不大，可要是放过齐国，后患无穷啊。您要是因为害怕弱小的越国，就避开强大的齐国，这可不是勇敢的表现；只想着眼前的小利益，却忘了大的祸患，这也不是明智的做法。要是智勇都没了，您还怎么称霸呢？大王要是担心越国，我去跟越王说，让他亲自带着军队来给您当小弟，怎么样？”

夫差一听，眼睛一亮，高兴地说：“要是真能这样，那可太好了！”

子贡告别了吴王夫差，又往东到了越国。越王勾践听说子贡要来，赶紧派人去打扫道路，自己亲自到郊外三十里去迎接，把子贡安排在最好的宾馆里，恭恭敬敬地问：“我们越国这小地方，在东海边上，也没啥好东西，怎么敢劳烦先生大老远地跑来呢？”

子贡也不客气，直接说：“我是来给您道喜的。”

勾践一听，赶紧又跪下磕头，说：“我听说‘祸与福是邻居’，先生说给我道喜，这是我的福气啊。还请先生明示。”

子贡说：“我刚去见了吴王，劝他去救鲁国，攻打齐国。可吴王怀疑您有别的心思，想先攻打越国。您说您要是没报仇的想法，却让人怀疑，这多冤啊；要是有报仇的想法，还让人知道了，这可就危险了！”

勾践吓得脸色苍白，“扑通”一声跪在地上，着急地问：“先生，那我该怎么办呢？”

子贡笑着说：“吴王这人啊，骄傲自大，还