“适才军士有言，赵云亲自带兵突入军阵，会不会宛城没有别人，就是赵云独自破的...”夏侯渊见曹操摇头，自己越来越没底气，声音也越来越小。

“我让人查过赵云，他是刘备在河北收的部将，此人虽有陷阵之能，却无坐镇一方的本事，而且他现在资历不足，怎能代关羽独摄宛城军政？只怕士仁、袁綝都指挥不动。”

曹操言罢转向郭嘉，这时候还得依靠智囊。

郭嘉会意拱手回答：“这些年中原战乱，不少人都去荆州避难，刘表又在襄阳办学，荆州俊才不止诸葛亮一个，刘备或许还请到其它能人。”

“这正是我担心的。”曹操捋须肯定。

郭嘉点头补充：“孙子云‘知己知彼百战不殆’，现在袁绍还没中计行动，明公不如亲自去看看？反正昆阳离宛城也不远，不管诸葛亮还是诸葛暗，总要弄清虚实才好应对。”

“我也有此意。”

曹操言罢不在昆阳停留，随即引兵往博望而去。

大军行至堵阳打算歇马休息，只见城门大开、街上空空，别说县中官吏出来相迎，城上就连一个望风的小卒都不见。

入秋之后，天气闷热依旧。

曹操走了大半日口干舌燥，见到此情此景不由疑惑驻马，并命人前往城中进行打探。

少顷，斥候归来。

带来堵阳人已搬空的消息，曹操马上想到曹仁前次的军报，心说曹子孝成功收复博望、堵阳，莫不都是这样空空如也？

没有百姓的县城，收回来有什么用？

郭嘉见曹操眉心隆起，马上猜到了他心中所想，连忙拱手谏言：“堵阳离博望要行军大半日，再有两个时辰就要天黑，不如就在此地休息一夜？”

曹操板着脸回应：“关羽去年有掠民先例，没想到这神秘人比关羽还狠，竟然把堵阳百姓搬得一个不剩，我担心博望与堵阳情况一样，咱们越多人开赴到前线，就越会增加军粮运输的压力，本来就是佯攻一下南阳，我不想在此时广征民夫...”

“明公所言极是。”

郭嘉先点头应和，跟着提出建议：“咱们佯攻是做给袁绍看的，其实来到堵阳已经够了，可使人至博望了解情况，查清宛城守将再应对不迟，若明公亲临前线被敌军察觉，万一刘表、刘备调大军来抵御，会影响夺取河北的大计...”

“嗯。”