腊月二十五！

吴国，西部潇湘州。

一处早已被废弃多时的村落。

此刻，这里却是人声鼎沸、热闹非凡。

原来，奉命前来剿灭吴国西部土匪的七皇子及其所率领的大军在此处安营扎寨，准备休整一段时间。

夜幕如墨般深沉，天空中不见一丝月光的踪影，仿佛整个世界都被黑暗所笼罩。

在这个废弃村落中的一间相对宽敞的民房中，却有着一团熊熊燃烧的火焰，照亮了周围的一切。

七皇子孙芎身穿着一身鲜艳夺目的赤色铠甲，威风凛凛。

他正与自己的手下将官们围坐在篝火旁，共同享用着一只香气四溢的烤全羊，并开怀畅饮着香醇的美酒。

那跳跃的火光照耀在他的面庞上，使得原本清晰可见的五官忽而明亮，忽而黯淡，犹如梦幻一般。

曾经那张略显稚嫩的脸庞，如今在经历了这段漫长而艰苦的军旅生涯之后，已经悄然增添了几分成熟和坚毅之色。

此次出征，对于孙芎来说意义重大。

因为在他的身后，有着强大的定国侯府作为坚实后盾给予全力支持。

要知道，定国侯府在吴国的军伍之中享有极高的威望，丝毫不逊色于声名显赫的汝南王。

也正因如此，此次出征时，手底下三万余人组成的庞大军队中，绝大部分皆是来自定国侯府的嫡系部队。

这些士兵对孙芎忠心耿耿、唯命是从，使得他在指挥作战时能够得心应手、毫无滞涩之感。

一路上，孙芎带领着这支精锐之师奋勇杀敌、勇往直前。

他们以雷霆万钧之势横扫各地土匪据点，所到之处敌人皆闻风丧胆、仓皇逃窜。

没过多久，潇湘州以及云梦泽等地区的匪患便被彻底平定下来，百姓们终于得以重享太平日子。

然而，就在即将踏上征程之前，定国侯南宫无极面色凝重地对众人叮嘱道：“此次任务完成之后，诸位切莫急于班师回京。

我们需得先将那些流散于各地的土匪逐一收服，以此来充实我手中的这支军队力量。