众女却是神情各异，欣喜忧虑者各占其半。

林黛玉头一个开口道：“怎么偏选了他去，这若是在大庭广众之下出了洋相……”

“林姑娘放心！”

玉钏忙拍着胸脯保证道：“我们爷早两个月就让宝二爷参与其中，这半个月更是早早打了草稿，让宝二爷烂熟于胸——再加上有我们爷、芸公子从旁看顾，指定能得个好彩头！”

听说焦顺早有安排，众人的忧心登时去了七成。

探春忍不住打听道：“如此说来，这事儿并非适逢其会，而是你们爷早就算计好了的？他怎么就能提前两个月，料到洋鬼子会对这些感兴趣？”

“可不止两个月呢！”

玉钏忙又解释：“去年乌西人的铁甲火轮船闹海的时候，我们爷就猜到两下里必定还要打一场，因此得闲就钻研乌西国的事儿，到如今只怕四方馆里那些进士老爷，都未必有我们爷懂得多呢！”

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先前因宝钗的言语，探春就对这焦顺改了观感，如今听他竟如此料事如神，提前几个月就针对乌西人做好了准备，倒愈发对其钦佩起来。

薛宝钗这时关注的却是另一方面，满脸欣慰的感慨着：“宝兄弟这回可真是长进了，若换了以前，这等事他只怕是有多远躲多远。”

“可也是呢。”

林黛玉接茬道：“他会这么乖乖听话，我却是不信的。”

言语间，仍是透着忧心。

“是极、是极。”

史湘云故作正经的点头道：“二哥哥往常只听林姐姐的，我们说什么都当是耳旁风。”

“你这饶舌的，看我不……”

因见林黛玉跺脚要恼，玉钏忙道：“我们爷自是花了不少心思，先前还特意请了太太出面，这才哄的宝二爷就范。”

“我说呢。”

林黛玉登时忘了湘云，愁眉不展道：“那乌西人听说红眉绿眼茹毛饮血，比山里的野人还粗俗些，若把他吓出个好歹，却如何是好？这等事情偏怎么就选了他……”

正说着，忽见王熙凤挑帘子进来，扬帕子点指着道：“好啊，我说怎么一个个不见人影，感情都在这儿藏着呢！走走走，都跟我去老太太哪儿——老太太听说宝兄弟的事儿，已经派林之孝带人去衙门里守着了，有什么好消息立刻就能传回来！”

说着，又专门对玉钏道：“你也来，老太太正愁问不出究竟呢！宝兄弟也是的，这么大的事情竟还瞒着家里边儿！”

经她这一打岔，黛玉自不好再说什么，只能同众姐妹一道赶奔老太太屋里。

就见非只是老太太，邢氏、王氏、李纨、尤氏等东西二府的体面妇人，也早都云集于此，一个个喜气洋洋的，竟不比宫里娘娘获封贵妃时差了多少。

这倒也难怪，荣宁二府年轻一代的男子，也着实缺一个能挑大梁的——虽说这回即便是露了脸，也未必真就能上达天听，可能有个不错的开端总是好事。

却说这一进门，王夫人就爱屋及乌上前拉住了玉钏，喜笑颜开的道：“你可算是来了，香菱那丫头一问三不知，偏我也只是听顺哥儿提过些皮毛，老太太方才问不明白，正冲我们发脾气呢。”

说着，亲自将其引到了老太太跟前，和早就被找来的香菱并肩而立。

原本因为焦家与赖家不睦，老太太最近对焦顺一直是不闻不问，但今儿却彻底改了颜色，和蔼可亲的拉着玉钏问长问短的。

看到这一幕，谁还不知道等过了今天之后，焦顺在府上的行情又要看涨？

于是倒有两个女子同时想到：他若真能把宝兄弟【宝哥哥】调教出息了，府上未尝舍不得嫁个庶女过去，进一步绑定双方的关系。

于是一个霞飞双颊、一个面显犹豫。

内中又有妇人暗道，他若能如此帮衬提点自家儿子，何愁哥儿以后的前程？

只是……

这世上总没有一直平白无故受人恩惠的道理，总要有来有往才是正理。

可自己又有什么能给他的？

妇人忽的想起些什么，一时心头突突乱跳，两条腿儿也几乎并不拢了。