元和十五年（820年）十月，成德节度使王承宗病故，部下秘不发丧。

王承宗两个儿子都在朝中任职无法返回，将领们想在本镇挑选一人担任节度使。幕僚崔燧打着王承宗祖母凉国夫人的幌子，告谕军府众将及亲兵侍卫，拥立王承宗的弟弟王承元为节度使。

王承元时年二十岁，众将前往拜见，他不肯答应，哭着推辞回拜。见众将态度坚决，他推脱说：“朝廷派中使作监军，此事应与他商量。”

众将把监军请来，监军也劝王承元继任。

王承元被逼的实在无法，只得说：“诸位感念承元先祖恩德，不嫌我年少，让我暂掌军务。恳请各位让我尽到臣子的节操，遵守先祖忠于朝廷的志向，诸位能答应吗！”

众人齐声许诺，王承元这才在都知兵马使的府院处理政务，并不许左右称呼自己留后，秘密向朝廷上疏，奏请从速委派节度使。

朝廷得到消息，迅速作出反应。

十月十二日，起居舍人柏耆奉命前往镇州宣慰。（注：镇州即恒州，是成德治所，位今河北正定）

十六日，一系列围绕成德军镇的人事任命接续颁布！

魏博节度使田弘正改任成德任节度使，武宁节度使李愬接任魏博节度使。

河阳节度使刘悟调任昭义节度使，田弘正之子、左金吾将军田布接任河阳节度使。

任命王承元为义成节度使，以示褒奖！

应当说，这是一次较为合理的人事调整，证明了宪宗时期所构建的官僚班底仍在有效运转！