孙悟空来到三星洞，菩提一开始并没有打算收孙悟空为徒，本来他只是想让座下弟子随便教他点法术，完成师尊教给他的任务。

但当他见到孙悟空之后发现孙悟空天资聪颖，而且宅心仁厚，无欲无求，十分的贴近道家修行，便起了爱才之心亲自收为徒弟，并且为他起名字为孙悟空。

孙悟空原本是“猢狲”，两个字去除了偏旁，本来都可以做姓氏，但“胡”是老阴之象，“孙”是少阳之象。

老阴是沉沉死气，象征低迷的状态；“不能化育”，是没有创造力的意思。

而少阳，如初生婴儿、初升朝阳，象征昂扬的生命力和创造力，是修道之人应该追求的阶段。

姓“孙”不姓“胡”，是菩提冀望孙悟空生气勃勃、努力精进的体现。

悟”即是吾心，只有人才有“心”，这个心是清净的本性，“不生不灭，不垢不净，不增不减”。

空，代表万法皆不可得、不可执着。

菩提一开虽然不知道老师为什么会让自己指点一只石猴修行，但当他见到悟空之后，便发现了悟空身上的不属于洪荒的气息，细细推演之后，虽然没有了解全部事件，但也明白了不少之事。

所以其名悟空，是希望孙悟空能够一直心之清净，无欲无求，不会陷入执着之中。

孙悟空之后便一直跟随在菩提身边学习，聪明的悟空深得菩提的喜爱，菩提教的东西不仅一学就会，还能够有自己不一样的见解，所以菩提对他也是百般宠爱，甚至菩提还私下里将七十二变跟自己曾经用过的飞行法器筋斗云都传给了悟空。