而东宫这边，几年来，太子妃罗氏始终没有诞下子女，唯一的一次身孕也以小产告终，而沈良娣却诞下皇长孙。

原本妻妾二人相互敬爱，井水不犯河水，然则太子妃疑心自己小产是沈氏所为，再加上沈氏为太子心爱，率先诞下皇长子，更添不平，最终导致她逐渐怨恨起沈良娣。

东宫内外，同样是风波不断。

……

小皇帝静静听着，炭火将熄未熄，在他年轻的眸中投下明灭的光。我望着庭外愈加密匝的雪，知道这故事终要讲到不堪回首处。

神武二十五年后，沈家之势如日中天。大舅舅在朝中门生故旧遍布，二舅舅掌着京畿部分军权，东宫又诞下流着沈家血脉的皇长孙。

距离那时，我的外祖父母，皆已先后离世。

皇帝坐在那龙椅上，看着遍布朝堂的沈家门生，如何能够安枕？他开始打击沈家，重用与沈氏有旧怨的臣子，甚至默许他们寻衅弹劾。一次次或真或假的指控，如同细密的针，扎向沈氏这日益膨胀的巨象。

太子夹在其中，最是难熬。一边是母族，是自幼亲近的舅舅，是情深意重的沈良娣与她所出的、极为疼爱的儿子；另一边，是君父，是天威难测，是日益冰冷的审视与敲打。

他试图劝谏，父皇却觉他懦弱，只知袒护外戚；他试图让舅家收敛，沈家却以为储君仁弱，更需他们支撑门庭。

皇帝开始疑心他不与自己站在一边而开始打压起他，舅舅担心他背弃沈家而步步紧逼，他像被两股巨力撕扯的孤舟，靠不到岸边，不知何时就会沉没于汪洋大海之中。

便是那时，靖王齐弼，被真正推到了台前。皇帝赞他聪颖果决，将一些原属东宫的差事分与他办，甚至在他办得漂亮时，当朝给予褒奖。那些对太子失望、或本就投机之人，渐渐聚拢到靖王身边。东宫与靖王两派，虽未明言，渐渐开始分庭抗礼。

我看着这一切，心中冰凉，果真如殿下与幼妙预料得半分不差。我入宫看望她，二人难得独处之际，我恭贺她的儿子权势正盛，她却如何也高兴不起来，容颜憔悴，眼底却烧着冰冷的火。

小主，

“他就算废了太子，也不会立弼儿的，弼儿只会成为下一任太子的磨刀石……”

“可废掉太子和沈家，不就是你的毕生所求吗？”

听到我的这句话，她愣住了，接着喃喃道，“可他真的会废了太子吗？”

“我不知道。”

她抬起头，向我打探朝堂的消息，“姮儿，你是太子一派吗？”

我摇摇头，“我既不是太子的人，也不打算投靠靖王，若真要划分党派，就算我是元王一党吧。”

她笑了笑，说道，“虽然你只跟随元王殿下，但她是太子的姑姑，多年监国相互扶持，未必不会拉太子一把，到时候，她说什么，你自然就会去做的，对吧？”

我不置可否，“是。”

她沉默了半晌，我主动试探着开口道，“在这宫中，你还过得好吗？”

幼妙带着三分苦笑，“我纵然身在后宫，也只是幽居僻处罢了，没有嫔妃的名分，时而被人闯入嘲弄，我也无所谓，只是他把我的儿子高高捧起，我无时无刻不担心弼儿被他狠狠摔下来……不过，看见我不得安宁，这不就是他的目的吗？”

我面露担忧，“他有没有欺辱你？”

她怔了片刻，“他偶尔来找我下棋，与我讲一些朝堂和后宫上的事，全当我这是发泄情绪的地方，从不留宿。姮儿，我已经很久没有驳他了……因为除了他给我带过来这些消息，我打听不到一丝一缕，这庭院内多的是他的耳目。我只有忍住对他的厌恶，才能接触到外面的世界……”

“你后悔吗，幼妙？”我问她。

若不是她当初选了这条路，她本可以同我一样，遨游于天地之间。

她沉默半晌，最终还是摇了摇头，酸着鼻子，心有不甘地低声喃喃道，

“落子无悔。”