“都是自家姐妹，不必客气。”惠嫔笑着说，“以后咱们还要互相照应，共同养育三个孩子呢，尤其是泽儿，他日后长大，定然是要保护三姐姐和五妹妹的。”

“那是自然。”怡贵人笑着应道，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。

她听出了惠嫔的言外之意。

四皇子齐泽是皇子，日后是有可能登上皇位的，而五公主若要受这份庇护，那也需得成为他的助力才行。而五公主的助力，无疑就是自己和自己身后的家族。

可即便如此，知道惠嫔另有所图，许文懿还是决定答应下来。

其一，四皇子必然得沈相支持，而同样作为文官集团的一份子，许家也和沈相走的很近，未必不会支持四皇子。其二，深宫里长夜漫漫，她实在拒绝不了能有个膝下承欢的孩子，她甚至已经可以想到，那个孩子定然粉雕玉琢，十分可爱。

而抚养这个孩子的代价就是，加入她们，一同辅佐四皇子上位。如此明码标价，也不伤道德人伦，许文懿自然便是心甘情愿的答应了。

三人随后又寒暄了好一阵，一直等到夕阳西下，热浪渐消，方才告别散去。

怡贵人回到自己的住处后，她身边的小夏子便有意无意地说起有了公主的好，再旁敲侧击地说起了她这些年来没有恩宠，或许未必不是陛下受了翊淑妃的挑唆。怡贵人听完，更加坚定了自己加入惠嫔团队的决心，以及对曹蘅的怨念又加深了些。

……

夜晚，皇帝在清羽台宴请宗亲，分曹射覆，好不热闹。

流云榭内，晏清禾与曹蘅坐在廊下乘凉，看着院内的几个孩子在一处嬉戏玩闹，闲聊起从前的那些时光来，倒也算得上格外惬意。

晏清禾说起今日与皇帝、惠嫔所发生的种种，又疑心起温美人真正的死因来。

“依我看，此事定有蹊跷，温美人就这样轻易地摔了一跤，便难产而亡，这期间有多少漏洞，都圆不过去。”

“是啊，”曹蘅亦是思索道，“禾儿，你既说那惠嫔向你坦白了怡贵人告发之事，如今又将温美人之女交给怡贵人共同抚养。有没有可能，或许温美人之死就是她所为呢？”

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“我也有这种感觉，”晏清禾道，“陛下已经派人去查了，我也命小全子让人暗暗留意着。只是……我看今日陛下也隐约有试探惠嫔之意，可惠嫔毫不露怯，还主动提出了其间疑惑，恳请陛下调查，还温美人一个公道。若当真是她所为，那这未免也太大胆了些……”

“或许……”曹蘅猜测道，“惠嫔准备的周全呢？”

晏清禾摇摇头，嘴上却道，“或许吧。但依我看，拉拢怡贵人共同抚养五公主并非是她的最终目的，否则，冒着杀害嫔妃、皇嗣的罪名只为了拉拢许家，岂非太过于冒险？”

“你是说，后面还有别的事要发生？”

晏清禾点点头，“或许就是冲着此事蹊跷，陛下顺藤摸瓜地调查下去，而那个查到的人，才是惠嫔的真正目标。”

“你说的有理。既这样，那咱们就更得要抢占先机了。否则，要是最终查到了咱们身上，那可怎么是好……”曹蘅眉心微蹙，担忧道。

“是啊，还有一个月咱们才回宫。也不知，皇后这期间能查出个什么来……依我看，皇后最终也不出来什么……”

晏清禾头疼地闭上眼睛，揉了揉自己太阳穴，随后看向院中正在玩闹的几个孩子，舜华和齐微正给瑾瑜两个孩子簪着满头的花玩。

她烦恼于自己只过了三年的悠闲日子，眼下就又要卷入这后宫明争暗斗的日子，却也暗暗下了决心，一定要守好这几个孩子，绝不能让当年彩云之事重演。