晏清禾置若罔闻，冷笑道，“你是不喜欢陛下吧？为了这份怨恨，甚至敢犯下欺君之罪，只是为了没有和他的子嗣？”

曹蘅摇摇头，沉默不语。

晏清禾见她如此，眼中透露出疲惫的神情，叹息道，“你不想说，我也不能逼你。”

室内静默良久后，曹蘅挣扎再三，才缓缓开口，打破了二人之间的沉默。

“母亲早逝，父亲薄情，是天道强加给我的；出众的诗文，才女的贤名，是世人强加给我的；被迫入宫，侍奉帝王，更是我父亲的愿望……以上种种，我没有能力反抗，可是子嗣一事，总该由我自己做主。”

她之所以避孕，仅仅是因为自己不想有孩子，仅此而已——这是她唯一能选择的对这个世界的反抗。

晏清禾愣了一下，她早该想到的——眼前这个曾经以才学而名冠京城的女子，怎么可能甘心愿意一辈子浑浑噩噩地做一只听话的金丝雀。

晏清禾叹了一口气，道，“其实你该知道，就连子嗣一事，你我也做不了主。入宫的那一刻起，我们就全都被献祭给了皇权，所谓恩宠和子嗣，不过是在宫中度过余生的理由罢了。

曹蘅终于抬起头，泪光涟涟，自嘲道，“是啊。东西六宫是划分好的囚笼，一个个女人像金丝雀一样困守在这里，却还要沾沾自喜；皇帝每晚认真挑选着绿头牌，就像是众人光着身子躺成一排等着被宠幸，选中的人得意洋洋地去侍寝，却不知道自己就像是菜场上挂成一排的猪肉一样。什么恩宠，什么子嗣!难道得到了它们，我就要叩谢天恩吗？难道得到了它们，就能摆脱我这被宫墙囚禁、被皇权压抑的后半生吗？”

晏清禾闻此话语，也忍不住落下泪来，只得仰面而视。曹蘅说的，自己曾经何尝就没有想过呢？只不过更可悲的是，自己从十岁回到京城的那年，就被圈浸在权力的染缸中，渐渐地被同化了。

她回复曹蘅、又像是在对自己说道，“有时活的太通透，未必是件好事。”

曹蘅苦笑道，“难道娘娘装傻，就能当着一切没有发生、就能假装自己很开心吗？”

“就是为了这个？难道尊严比性命还重要吗？”

曹蘅悲凉得笑出了声，“所以我隐瞒了真相，这样对所有人都好。只不过……我比较倒霉罢了。不仅连累了挚友，还被皇帝发现了。除了对你，我没有什么可后悔的。我只是恨，往后余生，连你这个唯一的朋友也要失去了。”

晏清禾直勾勾地盯着她不语，不知在作何感想。半晌过后，她才开口道，“你以为我会为了一个莫须有的孩子，就去怨恨你、仇视你？曹蘅，你未免也太看不起我了些。”

先是惊讶，转而理解，最后再是苦笑，曹蘅哽咽道，

“即使你不怪我，我以后也没有颜面去面对你了。何况，陛下此番震怒，我恐怕时日无多了。要是他想杀母留子，我希望那个母亲是你——”

晏清禾对她的后半句置若罔闻，只是勾起了一个自嘲的笑意，淡淡道，“那可不巧，你不想见我，却不知往后日日都要见我了。”