伊瑞德说着：“看这崇山峻岭般的芒坎萨兹峰显得平静祥和，我们的四千战士在那儿，就连徐洲的皇帝军阀都畏惧三分。然而这是一片四境交界的地带，也是各路英雄竞相争夺的焦点。在这样的形势下，光靠着这座险峰立足，终归无法长久立足。人们常说，大树之下，才能遮蔽风雨。”

“那么，谁是我们可以依托的‘大树’呢？”阿尔科克问道。

“泰斯廷王国的大商贾势力众多，例如塞顿堡的塞尔家族，声名显赫。可是在所有权力结构中，泰伯尔城的特拉克林车马行和庞德大商社最为显赫，旗下已发展至数十处分号，坐拥数以千计的部众。”伊瑞德说道。

“但这样的合作合适吗？要知道，车马行运载货物，可我们的名字却是朝廷缉捕之列，怎能贸然接近？”李戈发问。

伊瑞德含笑应道：“这庞德大车行走的可是国际贸易，利润虽丰厚，可海上征途的危机与战斗频繁。若能利用我们的力量，岂不是双赢的局面？”阿尔科克回应：“武二郎英勇无双，其仁德可嘉，交情深厚。大哥，书信一封可好，待我去递予舰队领袖，以此彰显武二郎重视与否。”

一番思考后，伊瑞德提笔写信，交予阿尔科克。不多携带同伴，几人在徐洲运河河段驾驶小舟等候，此番阮小伍调度三十五艘船只，装满猪肉、肥鹅及大量蔬食。

阿尔科克拉住船只，故意靠近这支船队试探虚实，以验证传言中的庞德车行是否果然强大。一见船只尾随而来，水手们立即警觉，立刻告知阮小伍镖头。阮小伍言道：“欲撼大树，也要掂量自身分量。调派三艘蜈蚣船探寻对方底细。”

刹那间，三艘蜈蚣船自队尾疾驰围住，甲板上数位弓箭手蓄力引弓，剑尖直指三人。

“请别误解我们意途，没有冒犯之意，可否唤出主事详谈？”阿尔科克请示。

阮小伍问其来历，自报身份：“朋友自何方？此乃商队总指挥——镖头阮小伍。”阿尔科克回应：“敢闯是非的莫非兄弟，我们只过河水不及溪流，并非同路人。此次探访有何用意呢？”

“芒坎萨兹兄弟倾慕武二郎的忠义久矣。家兄挥毫泼墨，恳请阮镖头送予此信给武松兄长。”阿尔科克如是说，取出信封交给阮小伍。他挥手示意封闭信息，答道：“我速差人转交给兄长，耐心数日即可得知回信，毕竟路途并不算近。”

“当然可以。我们会等候信件传达的消息。”阿尔科克回应。

告辞镖头，返回荒茫的芒坎萨兹，伊瑞德、李戈与阿尔科克演练士众，戒备帝国剿山之战。谈起三者实力非同一般，阿尔科克号称八腕哪吒，一手护盾大刀在胸背二十刃舞动，在他训练下的五百刀盾卫所向披靡，肉搏无双。李戈操纵的盾矛阵势，飞射枪矢穿透力强悍，在沙场亦不可小觑。伊瑞德则善于策划，即便个人战技平平，策略布局上却是高瞻远瞩。故而徐洲一霸，三人合体。当然三杰并非神话中的天人，如何能在短时间内集聚如此兵力？得益于官方相助，富有权重之人搜刮百姓土地无所不用其极。百姓微末，无可抗争，即使壮志去郡衙控诉，最终却以扰乱秩序扣留牢狱。

正值灾变纷扰，朝代兼并田土加重苦难。百姓走投无路，唯有入寇草莽，使得芒坎萨兹难以遏制成长。无奈山峦平坦，难以久据，兵刃护具皆成阻碍，故令伊瑞德深思长远。

投递信函三天之际，伊瑞德目睹阿尔科克李戈整装兵马。夜幕低垂，望着夕阳惋惜道：“时光匆匆，再度流逝。”

“大哥，我看出你有所挂虑。”阿尔科克言道。

“我们三弟得信赖三千兵将，期待美好未来。”伊瑞德叹言。

世态炎凉，明日几何无人知晓。姑且不言悲忧之事，明晨吾带五百勇者伐木防御山巅猛攻。”阿尔科克提议道。

蓦地山脚喽啰通报：“报告大哥，山下行进十数人马，带来信笺自称泰伯尔城来客，请亲启以知原委。”

伊瑞德接收信封，不禁诧异：“来得如此迅猛。阿尔科克、李戈，开启大门恭迎大驾。”

百十刀盾兵分左右两侧林立，两百名刀盾兵、两百名盾枪兵沿着山路严阵以待，伊瑞德与阿尔科克、李戈步出山间欢迎，无论武器操练均为山寨翘楚，欲让武松识得势力所在。

泰伯尔府邸，洛平、巧庭及骄亭、十余随从小弟身披黑色披风于马匹之上矗立。见着伊瑞德来迎，众人下马。伊瑞德躬身拜倒：“兄长千里跋涉，伊瑞德叩拜。”

“还请兄弟海涵，来由隐秘。”武杽数经董平等事，愈发沉稳警慎，古代智者勿要怠慢，战斗凶猛绝非儿戏，在羽翼丰满之前每步皆如履薄冰。

“确实如此，疏忽所致。撤去欢迎仪式如何，密谈大厅共聚义。”伊瑞德领受三人于厅堂，清除无关人员。武松开口道：“兄弟三人手书已阅毕，敬佩才略卓越。然泰伯尔城难以安顿诸君，现有双选请君考量。”

伊瑞德询以何处为家，请示详细地址，“只祈求三千兄长酒足饭饱，无患寒冬。”