巡逻队在原地停了几分钟。

那些乱糟糟的滴答声消失了，四周一片死寂，不仅虫豸，就连风声、树叶的沙沙声、乃至于小溪淙淙声都消失的一干二净。黑暗中仿佛有一张巨大的嘴巴，吞噬了一切声响。周围粗大的树干上浮起一层淡淡的微光，似乎是星光被人从天上扯下来，镀在了树干上。

戴着拳套的手又打了几个手势，示意巡逻队循着刚刚出声的方向摸去。

留影石里的画面再次晃动起来，只不过这一次，画面晃动的幅度变得很轻微，显然巡逻员们表现的都非常谨慎。

渐渐的，画面中再次出现了那种滴答声，随着距离越来越近，那些滴答之外，开始出现其他异响——听上去像是许多人一起走路或者奔跑，有踩断树枝的声音、有踩进泥塘的声音、有踩水花的声音、还有拨开灌木丛与树枝的声音。

巡逻队表现的愈发谨慎，留影石上的画面隔许久才会微微晃动一下。

佩戴留影石的巡逻员忽然从口袋里摸出一张羊皮纸与一支羽毛笔，然后籍着树冠漏下的微弱月光，潦草的在羊皮纸上留下几行字——

“周围越来越臭了，闻上去像是某种巨大生物腐烂后的味道。”

“我感到脑袋像被针扎了一样疼，偶尔还能看到一些模糊的幻象，似乎有巨大的挥舞着触角的生物在注视着我们……但我不确定这是不是错觉。”

“我觉得深入探查这里不是领队的意思。”

“我现在浑身冒冷汗，打着哆嗦，不知道自己还能不能坚持下去。”

“我怀疑我的青蛙们都已经死光了。”

“假如我没有回去，希望有人拿到这块留影石，告诉大贤者，我们没有给北区巫师丢人……”

这是那位巡逻员留下的最后一行字，末尾的一排省略号点的格外重，甚至扎透了厚重的羊皮纸。所有的留言，包括那些被扎透的省略号，都清晰的映在留影石记录的画面中。

那位巡逻员之所以停止留言，并非遇难，而是那只戴着拳套的手重新出现在了画面中，打了几个手势，示意队员们开始撤退。

但这一次，他们没有成功。