郑綮与赵璋对眼一笑，道：“杨行愍，以朝庭刑法，盗赃满三匹以上决杀。不必细推，以你适才所款，治你的死罪足够了！但州府早有榜文，我也食言不得。所谓死罪可免，活罪难逃。私养亲而干天子法，终是不顺。来人二十！”杨行愍磕头嚷道：“罪人谢大人恩典！”衙役便过来采住，剥脱衣服，举杖便打。郑綮嚷道：“你辈莫使毒杖，杖刑乃父母责罚子女意，没得坏人骨肉！”衙役听了，都不敢使劲打了。

赵璋揖手道：“刺史之仁德，宜乎可以化人！”郑綮笑了笑，道：“说正经话，此人相貌颇厚，不像个久处贫贱的！”赵璋笑道：“公今日居此，欲人贫贱也易，欲人富贵也易！”郑綮不由地大笑，也确实如此，此人生得长大，若无生业，必定还得为盗，不如再赏他一个恩典！杖毕，唤过来，道：“杨行愍，本府看你相貌不俗，欲赏你一个小职事，如何？”杨行愍一头磕在地上道：“大人，罪人得脱罪已是分外之想，何敢更望其他！”郑綮道：“你现在罪罚相消，不要再称罪人了！”杨行愍眼泪扑扑地应了。

“杨行愍，你知书否？”

“不知。”

“习武艺否？”

“未习。”

郑綮有些失望，文不能文，武不能武，就难以造就了！杨行愍见没了话语，流矢道：“大人，小人有气力有脚力，双手可举三百斤，日可行三百里！”郑綮哦了一声，看着林言两个问道：“二位贤侄，你等熟习武艺，此等手脚如何？”林言道：“远非常人所能！”黄皓道：“阿叔，就怕这手脚的力气是舌头弹出来的！”他也不是要为难人，便是不信！

郑綮指着一个身材壮实的衙役问，那衙役说往年可举一百五十斤，时下至多不过一百斤。黄皓道：“阿叔，使他举举门外石狮便知！”杨行愍道：“小人愿意一试，若不能还请大人治不实之罪。”王勖却道：“大人，石狮乃朝庭公物，壮观衙院，驱逐邪魅者，岂可与百姓手玩？”黄皓道：“也罢，石狮不可，上马石如何？”郑綮点头，他也不要看力，便要看个“诚”！

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“阿叔，我去搂进来！”

黄皓嚷一声便走，林言流矢随着，黄皓身不魁大，比中人还显矮，虽则力气不小，可那下马石只是个圆墩，不如石锁可握可提！到了外面，便低声道：“昨晚是酒不好还是鱼不好？为难人也罢了，还为难自家！”黄皓摇了摇，直身道：“你看我奈何它不得？”笑了笑，将两只脚踩实了，紧了紧腰上革带，身子便蹲了下去。搂着一吼，便离了地，身腰腿手齐用力，倒了倒，下马石便到了腹中。搂到庭中时，一张脸已胀得紫了！

“蓬！”

下马石落了地，黄皓道：“杨兄弟，不说举，但能将了平胸我黄皓便服你，予你求情！”杨行愍揖了揖手，踏了个宽步，紧了紧腰间的革带，缓蹲了下去，左手攀住一摇，翘起一角，右手便兜了下去。捞实了，下马石斜倚右臂，左手下兜，闷声作嘿，下马石便离了地，贴了腹，似乎并不吃力。

“好！”

黄皓不由地嚷了一声，众人都屏了息。杨行愍上身后倾，缓了缓，又嘿了一声，石头便齐了胸。黄皓又嚷了一声好，众人眼睛也不动了。又是一声嘿，杨行愍一双青筋虬起，那三百斤的上马石便到了右肩上。黄皓道：“阿叔，上肩是举，这便够了！”郑綮点头道：“杨行愍可能过顶？”黄皓道：“阿叔，说不得，泄了气！”杨行愍却道：“愿一试！”石在肩上，也不吃力。猛吸几口气，头倾肩倾，左手托过去，右手五指揸开，一声暴喝，三百斤重石墩便真个吃他举过了头，看着那脸就赤了，额角指粗的青筋暴起。众人都瞠目结舌，看得呆了。林言倒鼓着掌叫了一声好，众人这才随着一片声叫好，杨行愍听了刺史的好声，将上马石望着空处便是一掷，蓬的一声，那石砸入土中，离人有八九步远近！

黄皓道：“杨兄弟，你有如此气力，不习武艺岂不可惜！”杨行愍揖手道：“公子说笑了！”郑綮道：“太平年月，武习不习倒也罢了，字多少得识些才好，不然难堪使用！杨行愍你既善走，可愿往苏州一行？”杨行愍拜在地上道：“大人所命，死且不辞！”郑綮笑道：“好，老夫这里有一封书子，一担礼须送往苏州，不拘你陆行舟行，六日能返，本刺史便用你做步奏官。”杨行愍朗声应了，郑綮又教训了几句，使他去买一身新衣裳，好好洗沐一番，明早卯时正（凌晨五点）来衙院领担。

杨行愍将头在地上磕得邦邦作响，再三谢了郑綮的恩典才退了。赵璋心中叹道，此人状貌虽异，倒底志小了，又无文武之才，也真可惜了！