嘉华皇帝道：“大司马，崋贼舰队有可能入汉水来攻打襄京吗？”

陈完拱手道：“若崋贼舰队敢入汉水，于我大楚来讲便是天大的好事。汉水相较于长江狭窄得多，贼舰皆在三千料以上，若真能入汉水，我大楚便可以重兵夺之！”

言下之意，就是大崋舰队不可能入汉水。

事实上，三千多料的海船越过南京往上游走的可能性都极小。因为大海船不同于河船，在江河之中，十分容易触底搁浅。

嘉华皇帝听明白后，当即故作大方地道：“那朕便准许你从襄京携带五十门火炮去南京，至于武昌之火炮，尽数征调便是！”

赵之维当即拱手，“臣领命！”

初步议完解决南京之困的办法，大楚君臣才有心思想更多的事。

阁臣徐巍出列道：“陛下，先前我等都以为那刘升不过是一大海寇，可根据其近一年来的表现，以及山东传来的消息，其人绝非寻常海寇。”

“据说，那刘升麾下都自称崋军，说是来自海外一名为大崋的国度，似乎是唐时流落海外的遗民。”

“臣等最初听闻此事时，只以为是讹传，可现在看来，这事多半是真的。”

“毕竟寻常海寇，不可能有这么多枪炮，又拥有这么强大舰队。”

徐巍这番话，让殿内不少大臣都点头。

嘉华皇帝道：“徐卿的意思是，这崋贼乃是外敌，而非反贼？”

徐巍道：“应该是如此。”

嘉华皇帝神色更加沉重了，却又不解道：“海外何时有一个崋国，朕怎么从未听说？即便有，离我大楚应该也颇远吧？他们为何要远渡重洋来攻打我大楚？”

徐巍道：“臣亦不知，但臣觉得，既然那刘升乃他国之主，我们不妨遣使前去质问。”

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“若是能得知其目的，令其退出山东，不再侵犯我大楚，便再好不过。”

“即便不能，也可以通过使团，探查崋贼之虚实，为应对后面的战事做准备。”

嘉华皇帝点头，“便依徐卿之议，只是这使团该如何安排，又以何人为主使？”

接着，大楚君臣就此事争论了小半个时辰，才算是确定使团规格、人数，以及主使人选。

···

大楚君臣所不知道的是，六月初，当江北仅剩的部分兵马有大半被调去支援南京时，一支崋军由青州攻入了江北的淮安府。

淮安府东北的海州、赣榆与青州南部的莒州相连接，因此，崋军在占据莒州之后，便可由此直接进军淮安府。

正如刘升之

前所预料的那般，江北因先后分兵支援山东、南京，兵力空虚。

因此刘升所派遣的这支以一旅亲卫军为主力，三个旅的警备军为辅助的大军，进入淮安府后势如破竹，数日之间便先后拿下了赣榆、海州、沭阳、宿迁、安东、清河等地，几乎全占淮安府黄河以北的地区。

在府治山阳城的大楚淮安知府得知消息，吓得差点没忍住挂印而逃，念及家族安危，才咬牙呆在山阳城，着急忙慌地派人向扬州求救。

扬州虽非省治，却属于江北重镇，因此之前也驻扎了上万楚军。

可在分兵支援山东、南京后，如今扬州守军只剩五千余，要防守偌大的扬州城尚且不足够，需要临时征调民壮，更别说出兵救援山阳了。

于是，扬州知府只能将此事往南京、襄京汇报，继续向上请求支援···

南京。

崋军舰队仍呆在江面上。

只是已不像第一日那样，舰炮轰击南京城近半个时辰，让城头守军死伤不少，其余人亦吓得逃下城墙，连城都不敢守。

第一日之后，崋军舰队每日只向南京城发射一轮火炮，并且会提前先提前打一发石弹，做预告。

最初，南京百姓得知有大海寇到了城外，炮轰南京城，自然是吓得躲在屋里不敢出来。

可是，当发现崋军舰队炮轰南京城的规律后，便有不少百姓出门。

并非不害怕，而是生计需要，逼得他们不得不出门干活儿。