十二月初一，大崋常备军第二师及胜捷卫两个旅、骁骑卫一个旅奉令由山东进入河间府、真定府。

故城、吴桥、景州、宁津、庆云、东光、南皮、盐山等地，原本被顺军占据不久，后李自成西逃，这些地方的顺军也都撤走了。

而清军南下河间府，只是完成了对运河沿岸几座重要城池名义上的占领，河间府大多数地方仍为前明官吏及地方士绅所把控。

随着崋军继续北上，崋清桑园镇一役的经过及结果也迅速传播开。

河北百姓原本就多和清虏有着血海深仇，如今又得知近些年来战无不胜的清虏大败于崋军之手，听闻崋军北上，便纷纷派遣使者，献上降表，主动献城归崋···

河间府治，河间。

府衙内，李化熙一脸震惊地再次问道：“这消息确是真的，而非谣传？”

一旁的幕僚无奈道：“东翁，您这已经是第三次问了。

如今崋军在桑园镇大败建奴的消息几乎传遍河间府各州县，还有些百姓瞧见清虏从狼狈北逃，崋军也大举进入河间府，其大胜建奴的消息如何能有假？”

“竟是真的。”李化熙听完先是一阵恍然，随即就不禁拍着大腿大笑，“好！好！好！昔日建奴数次入寇关内，肆虐河北、山东，大明无人能制，数十上百万百姓都如牲口般被其掳至关外，何其悲惨。

而今大明亡了，建奴又来，我本以为建奴要窃据河北之地，进窥中原，不想其竟大败于崋军之手，真是大快人心！”

幕僚也很高兴，但还是尽责提醒，“东翁，当下崋军北上，听说景州、宁津、东光等地都主动献城归崋，如此崋军必然不久就会至河间。当下之际，我等该如何选择？”

李化熙收起笑容，微微沉默了一阵。

随即道：“本官作为大明的河间知府兼天津分守道，既有为国守土御敌之责，亦有护民、养民之责。

今大明已亡，为国守土之责便无从提起了。本官为了守护这一方百姓平安，让百姓少经历些战乱，原本都准备投顺甚至是投建奴的。

如今既有崋军南来，一则为我汉家势力，二则比李顺更有新朝气象，本官自然是要带领三城百姓归崋的。”

此前李化熙在河间府抵御山东北上的顺军，虽兵少将寡，却颇为顽强，让顺军每夺取一座城池都耗费不少兵力。

后来李自成从宣府进入顺天府，一两日间就破了京师，顺军士气大振、明军士气则将到谷底，他和保定总督张福臻、总兵周遇吉等这才不得不收缩防御圈。

张福臻将真定、保定、河间三府的防御圈收缩到拒马河（北）、滹沱河（南）之间，实际只控制着清苑、安州等几座重要城池。

周遇吉本驻守真定府，如今则控制着真定、获鹿、灵寿、晋州、无极等几座城池。

他（李化熙）兵力最少，则被迫退守河间府西部，紧挨着张福臻实际控制区，如今只控制着河间、肃宁、任丘三座城池。

至于其他城池，倒也并非就是被顺军或清虏占据了，而是多为地方士绅把控，不再听从他们的号令而已。

就比如说最初听闻李自成破京师、先帝（崇祯）自缢殉国的消息，很多城池的主官、守将便私自易帜降顺。

这样的城池，即便如今脱离大顺，又如何会听从他们的号令呢？