见太后面露倦色，叶慕清心下不忍打扰，遂起身恭敬地向太后辞行，言辞温婉有礼：“太后娘娘，儿臣见您似有劳累，便不再叨扰，儿臣想去探望贵妃姐姐，还望太后恩准。”太后微微颔了颔首，旋即示意嬷嬷送叶慕清出去。

叶慕清款步走在宫殿那雕梁画栋的长廊之上，脚下的石板路仿佛在诉说着宫廷的悠悠岁月。

不知不觉间，便已行至贵妃的寝宫。叶慕清刚踏入宫门，守候在门外的侍女便匆忙迎上前来，面容恭敬，柔声道：“郡主殿下，娘娘念叨您许久了，请随奴婢们这边来。”叶慕清微微点头，跟随侍女缓缓步入内室。

刚一进门，便瞧见贵妃斜倚在床榻之畔，双眸半阖，似在休憩。小皇子在摇篮之中甜甜酣睡，偶尔发出几声咿咿呀呀的稚嫩轻啼，为这静谧的宫室增添了几分生机与暖意。

叶慕清轻移莲步，生怕惊扰了这一室的安宁。贵妃听到动静，缓缓睁开眼眸，见是叶慕清，顿时来了精神，坐直了身子，朝着叶慕清轻轻招手。

叶慕清赶忙上前，先向贵妃行了一礼，而后才恭敬地走到贵妃近前。贵妃笑意盈盈，拉着她在身旁坐下，紧紧握住她的手，佯装嗔怪道：“你这调皮的丫头，听闻你竟跑去了北城，那般凶险之地，你也敢涉足，真要有个闪失可如何是好？”

叶慕清撒娇似的轻轻摇了摇贵妃的手臂，娇声道：“姐姐莫要担忧，您瞧，我这不是毫发无损地回来了嘛。”

贵妃宠溺地笑了笑，接着说道：“你呀，年后便要成亲了，怎还如那顽童一般行事。”

叶慕清亲昵地挽住贵妃的胳膊，美目流转，关切问道：“姐姐，您近来身体可好？腹中的小皇子可还乖巧？”

贵妃微微点头，轻叹了口气：“还算不错，只是近些时日这胃口实在不佳，吃什么吐什么，什么山珍海味都难以下咽。”

叶慕清仔细端详着贵妃的面容，只见其脸色确是略显苍白，毫无往昔的娇艳之色。她心中忧虑，遂轻轻握住贵妃的手，为其细细诊脉。